可持续发展科学家已经开发出系统和全面的评估方法，并对一个国家在实现所有17项联合国可持续发展目标(sdg)方面的进展进行了首次评估，不仅是作为一个国家，而且是在区域层面，不仅仅是作为一个快照，而是随着时间的推移。

在本周的《从空间和时间角度评估可持续发展进展》一文中自然来自密歇根州立大学(MSU)和中国的科学家表明，确实所有的可持续性，就像政治一样，都是地方性的。

即使一个国家可以总体上走向可持续的未来，该国内部的地区也反映了在与贫困、不平等、气候、环境退化和繁荣、和平与正义作斗争中的得失。研究发现，最引人注目的是发达地区和发展中地区之间的差距。

“我们已经了解到，可持续发展的进展是动态的，有时在一个重要领域的收获可能会以另一个领域的代价为代价，这种权衡很难理解，但最终会阻碍进展，”密歇根州立大学Rachel Carson可持续发展主席、资深作者刘建国(音译)说。“无论是保护宝贵的自然资源，推动积极的经济变革，还是减少不平等，它都不是一个静态的分数。我们必须谨慎地采取全面的观点，以确保一个领域的进步不会因其他领域的挫折而受到影响。”

该组织对中国的评估方法也适用于其他国家。中国幅面辽阔，国家和省级社会经济发生了翻天覆地的变化，这表明可持续发展的进展可能会发生变化。2000年至2015年间，中国的可持续发展目标总得分有所提高。

然而，在省一级，发达地区和发展中地区之间存在着差距。2000年代，中国经济繁荣的发源地——华东地区的可持续发展目标指数得分高于中国西部农村地区。2015年，中国南方的可持续发展目标指数得分高于工业化和农业密集型的北方。

领导这项研究的密歇根州立大学系统集成与可持续发展中心(MSU- csis)最近的博士毕业生许真慈指出，即使在人口增长、经济发展不平衡、水和能源等自然资源稀缺、土地退化、收入和性别不平等加剧的情况下，各国也面临着实现可持续发展的紧迫目标。

在2000-2015年的研究期间，发达省份的可持续发展目标指数得分高于发展中省份。但与发达省份相比，发展中省份的可持续发展目标指数平均得分增长更快。

“中国东部地区在70年代末的改革开放政策期间开始发展，以刺激沿海地区的经济发展，这伴随着更好的社会服务，”徐说。“1999年，中国开始解决落后的西部农村问题。这些地区的基础设施和生态保护都得到了改善，这似乎促进了它们的可持续发展。东部地区已经开始与经济快速增长的后果作斗争，比如污染和不平等。”

作者指出，由于更好的教育、医疗保健和环境保护政策，总体可持续性正在提高。该研究指出，即使在取得进展的过程中，重要的是要仔细审查区域一级正在发生的事情，以了解将资源和注意力投向何处。