康奈尔大学天文学副教授Lisa Kaltenegger领导的一项新研究表明，“超级地球”LP 890-9c(也被称为SPECULOOS-2c)提供了关于恒星宜居带内边缘条件的重要见解，以及为什么地球和金星的发展如此不同。爱博网站

她的团队发现，LP 890-9c的轨道靠近太阳系宜居带的内缘，根据它是否仍然有温暖的海洋、蒸汽大气，或者它是否已经失去了水——假设它曾经有像地球一样的海洋，它的外观会有很大的不同。

“观察这颗行星将告诉我们在宜居带的内缘发生了什么——当一颗岩石行星开始变热时，它能维持多久的宜居性，”卡尔滕格尔说。“它将教会我们一些基本的东西，关于岩石行星如何随着星光的增加而进化，以及有一天我们和地球会发生什么。”

柯廷安是《热地球还是年轻金星?》一个附近的过境岩质行星之谜，发表于皇家天文学会月报:信件。

研究人员去年宣布，LP 890-9c是围绕一颗距离地球100光年的红矮星运行的两颗超级地球之一。他们说，LP 890-9c上可能存在液态水或富含水蒸气的大气，这颗行星比地球大40%左右，绕这颗小而冷的恒星一周需要8.5天。

这些标准表明，除了TRAPPIST-1系统之外，它是JWST在已知的、可能适合居住的类地行星中研究的最佳目标之一。

该团队的模型是第一个详细描述可居住区域内部边界附近岩石行星产生的化学特征差异的模型，该模型基于行星的大小、质量、化学组成、表面温度和压力、大气高度和云层覆盖等变量。这些计算对于估计JWST需要多少时间来确认大气的基本组成是关键的——如果有的话。

这些模型跨越了几个被认为反映了岩石行星演化阶段的场景，从可能仍有生命存在的“热地球”，到以二氧化碳大气为特征的荒凉金星。在这两个阶段之间，随着年龄的增长，太阳变得越来越亮，越来越热，地球预计会经历这两个阶段，导致海洋逐渐蒸发，在完全沸腾之前充满了大气。

这些过程可能需要多长时间是未知的，天文学家说，LP 890-9c提供了一个难得的机会来探索这种演变。

“这颗行星是我们可以测试这些不同场景的第一个目标，”柯廷安说。“如果它仍然是一个更热的地球——热，但有液态水和生命条件——那么时间线比我们想象的要慢。如果我们看到它已经是一个成熟的金星，那么水就会很快流失。”

LP 890-9c有可能没有大气层，不存在生命，或者它类似于金星，有厚厚的云层，阻挡了光线的反射，因此信息很少。柯廷安说，更深入的调查有望提供有价值的线索。

“我们不知道这个处于宜居边缘的星球会是什么样子，所以我们必须去看看，”她说。“这才是真正的探索。”