这一发现是一项更广泛研究的一部分，该研究还发现，在西伯利亚另一处遗址发现的1万年前的人类遗骸与美洲原住民有基因联系——这是首次在美国以外发现如此密切的基因联系。

由Eske Willerslev教授领导的国际科学家团队，他在剑桥大学圣约翰学院任职，同时也是哥本哈根大学伦德贝克基金会地球遗传学中心的主任，他们将这个新人群命名为“古代北西伯利亚人”，并将他们的存在描述为“人类历史的重要组成部分”。

DNA是从那个时代唯一发现的人类遗骸中提取的——两颗小小的乳牙——它们是在俄罗斯亚纳河附近的一个大型考古遗址中发现的。该遗址被称为亚纳犀牛角遗址(RHS)，于2001年被发现，拥有2500多件动物骨骼和象牙制品，以及石器和人类居住的证据。

这一发现于今天(2019年6月5日)发表，是一项更广泛研究的一部分自然显示了古代北西伯利亚人在31000年前忍受了该地区的极端条件，并以狩猎长毛猛犸象、长毛犀牛和野牛为生。

威勒斯列夫教授说:“这些人是人类历史的重要组成部分，他们几乎与现代亚洲人和欧洲人的祖先同时多样化，他们很可能一度占据了北半球的大片地区。”

伦德贝克基金会地球遗传学中心的马丁·西科拉博士是这项研究的第一作者，他补充说:“它们适应极端环境的速度非常快，而且流动性很强。这些发现改变了我们对西伯利亚东北部人口历史的认识，也改变了我们对整个人类迁徙历史的认识。”

研究人员估计，该遗址的人口数量约为40人，而更广泛的人口数量约为500人。对乳牙的基因分析显示，这两个个体的基因序列没有显示出近亲繁殖的证据，而当时尼安德特人的种群数量正在下降。

这一时期复杂的人口动态，以及与其他古今人群的基因比较，都被记录下来，作为更广泛研究的一部分，该研究分析了在西伯利亚北部和俄罗斯中部的古代考古遗址发现的34个人类基因组样本。

瑞士伯尔尼大学的Laurent Excoffier教授说:“值得注意的是，古代北西伯利亚人与欧洲人的关系比与亚洲人的关系更密切，他们似乎是在欧亚人分化后不久就从欧亚大陆西部一路迁移过来的。”

科学家们发现，古代北西伯利亚人产生了居住在欧亚大陆北部和美洲广大地区的现代人的马赛克基因组成，这为了解美洲原住民祖先的基因提供了“缺失的一环”。

人们普遍认为，人类首先从西伯利亚到阿拉斯加，是通过一座横跨白令海峡的陆桥到达美洲的。白令海峡在上一个冰河时代末期被淹没了。研究人员能够确定其中一些祖先是亚洲人，他们与古代北西伯利亚人混合在一起。

该论文的作者之一、达拉斯南卫理公会大学的大卫·梅尔泽教授解释说:“我们对末次冰期(冰河时代最寒冷、最严酷的时期)深处发生的人口隔离和混合有了重要的了解，并最终了解了从那个时期出现的美洲原住民祖先的祖先。”

这一发现是基于对西伯利亚科雷马河附近一处发现的一具一万年前的男性遗骸的DNA分析。这个人的祖先是古代北西伯利亚DNA和东亚DNA的混合体，这与美洲原住民的DNA非常相似。这是第一次在美国以外发现与美洲原住民如此密切相关的人类遗骸。

威勒斯列夫教授补充说:“这些遗骸在基因上与古西伯利亚人的祖先非常接近，与美洲原住民的祖先也很接近。这是理解美洲原住民祖先的一个重要拼图，因为你可以在美洲原住民和古西伯利亚人身上看到科雷马的签名。这个人是美洲原住民祖先缺失的一环。”