“hTIM-3蛋白是一种重要的免疫调节因子，但由于高分辨率的结构构象细节难以捉摸，因此很难靶向药物开发，”布莱根医学院消化病学、肝病学和内窥镜科主任、资深作者Richard Blumberg医学博士说。“我们确定了hTIM-3的结构，并建立了一种新的生化测定方法来确定其功能，这将有助于理解hTIM-3在免疫系统中的作用。”

该团队捕获了hTIM-3 IgV结构域的高分辨率x射线晶体结构和核磁共振(NMR)图像，该结构域参与与CEACAM1的功能相互作用，CEACAM1是许多癌症的关键免疫逃逸机制。重要的是，研究小组确定了钙原子的精确位置，钙原子是一种重要的辅助因子，与hTIM-3 IgV结构域结合。

“这是第一次对任何免疫相关的TIM分子进行核磁共振分析，也是第一次高分辨率的hTIM-3 IgV结构域与钙等关键辅助因子相关的结构报告，”作者Amit Gandhi博士说，他是医学系布隆伯格实验室的研究员。“以前没有人能做到这一点。希望这将有助于靶向人类hTIM-3和开发有用的治疗方法。”

“这里显示的这个结构代表了一个高分辨率的，与生理相关的hTIM-3分子，”作者沃尔特·金博士说，他是布隆伯格实验室的研究员，也是医学系的副医师。“现在我们可以了解蛋白质的哪些特定区域可以让治疗药物结合。”