研究人员研究了30名宇航员在太空旅行前后的脑部扫描。他们的研究结果今天在科学报告研究表明，那些完成至少6个月更长时间任务的人的脑室明显扩大，而不到3年的时间可能不足以让脑室完全恢复。

脑室是大脑中充满脑脊液的空腔，脑脊液为大脑提供保护、营养和废物清除。人体的机制有效地将液体分配到全身，但在没有重力的情况下，液体向上移动，将大脑推到头骨内更高的位置，并导致脑室扩张。

“我们发现，人们在太空中呆的时间越长，他们的心室就越大，”佛罗里达大学(University of Florida)应用生理学和运动机能学教授、该研究的作者之一雷切尔·塞德勒(Rachael Seidler)说。“许多宇航员不止一次前往太空，我们的研究表明，在两次飞行之间，心室需要大约三年的时间才能完全恢复。”

塞德勒是佛罗里达大学健康学院诺曼·菲克尔神经疾病研究所的一名成员，他说，根据迄今为止的研究，心室扩张是太空飞行导致的大脑最持久的变化。

“我们还不确定这对太空旅行者的健康和行为健康有什么长期影响，”她说，“所以让大脑有时间恢复似乎是个好主意。”

在研究的30名宇航员中，8人执行了为期两周的任务，18人执行了为期六个月的任务，4人在太空中待了大约一年。该研究的作者报告说，6个月后，心室增大逐渐减少。

塞德勒说:“当你在太空中的时间从两周增加到六个月时，最大的飞跃就出现了。”“仅仅两周后，心室的体积没有可测量的变化。”

她说，随着近年来人们对太空旅游的兴趣日益浓厚，这是个好消息，因为较短的太空旅行似乎不会对大脑造成什么生理变化。

塞德勒说，虽然研究人员还不能研究那些在太空中呆了一年以上的宇航员，但好消息是，大约六个月后，大脑心室的扩张就会趋于平稳。

她说:“我们很高兴看到这些变化没有呈指数级增长，考虑到我们最终会让人们在太空呆更长的时间。”

塞德勒说，这项由美国宇航局资助的研究结果可能会影响未来有关机组人员旅行和任务规划的决策。