Emil Sierda是内梅亨大学的实验负责人，他说:“几年前，我们有了一个疯狂的想法，要建造一个量子模拟器。我们想创造出与真实分子相似的人造分子。所以我们开发了一个可以捕获电子的系统。电子像云一样包围着一个分子，我们利用这些被困住的电子来构建一个人造分子。”研究小组发现的结果令人震惊。Sierda:“我们制造的东西和真正的分子之间的相似之处是不可思议的。”

改变分子

内梅亨大学分子与材料研究所扫描探针显微镜(SPM)部门的负责人Alex Khajetoorians说:“制造分子已经够困难的了。通常更难的是理解某些分子是如何反应的，比如当它们被扭曲或改变时是如何变化的。”分子如何变化和反应是化学的基础，并导致化学反应，如氢和氧形成水。“我们想要模拟分子，这样我们就可以拥有最终的工具包来弯曲它们，以一种几乎不可能用真正的分子来调整它们的方式。”通过这种方式，我们可以了解真实的分子，而不需要制造它们，也不需要处理它们带来的挑战，比如它们不断变化的形状。”

苯

利用这个模拟器，研究人员创造了一个人工版本的化学基本有机分子之一:苯。苯是大量化学物质的起始成分，比如苯乙烯，它被用来制造聚苯乙烯。Khajetoorians:“通过制造苯，我们模拟了教科书上的有机分子，并构建了一个由非有机元素组成的分子。”更重要的是，这些分子比真正的分子大10倍，这使得它们更容易处理。

实际使用

这项新技术的用途是无穷无尽的。SPM系助理教授丹尼尔·韦格纳说:“我们才刚刚开始想象我们可以用它来做什么。我们的想法太多了，很难决定从哪里开始。”通过使用模拟器，科学家们可以更好地了解分子及其反应，这将有助于任何可以想象的科学领域。韦格纳:例如，未来计算机硬件的新材料真的很难制造。通过制造一个模拟版本，我们可以寻找某些分子的新特性和功能，并评估它是否值得制造真正的材料。”在遥远的未来，各种各样的事情都有可能实现:像慢动作视频那样一步一步地理解化学反应，或者制造人工单分子电子设备，比如缩小计算机芯片上的晶体管尺寸。量子模拟器甚至被建议充当量子计算机。西尔达:“但这还有很长的路要走，因为现在我们可以开始以一种我们从未理解过的方式来理解分子。”