早在faberg之前，在青铜和铁器时代，华丽的鸵鸟蛋就受到地中海文明精英的高度重视，但迄今为止，人们对这些奢侈品背后复杂的供应链知之甚少。

由布里斯托尔大学的塔玛尔·霍多斯博士领导的研究小组对大英博物馆收藏的鸵鸟蛋进行了研究，揭示了它们的起源以及如何和在哪里制造的秘密。大英博物馆的资深科学家Caroline Cartwright博士利用最先进的扫描电子显微镜，研究了这些蛋的化学成分，以确定它们的来源，并研究了揭示它们是如何形成的微小痕迹。

这项研究今天发表在《科学》杂志上古代，研究人员首次描述了鸵鸟产蛋背后令人惊讶的复杂系统。这包括有关鸵鸟蛋来源的证据，鸵鸟是圈养的还是野生的，以及制造方法如何与特定地区工匠使用的技术和材料相关联。

“整个装饰鸵鸟蛋生产系统比我们想象的要复杂得多!”我们还发现证据表明，古代世界的联系比以前认为的要紧密得多，”布里斯托尔艺术学院地中海考古专业的读者霍多斯博士说。

地中海鸵鸟原产于地中海东部和北非。利用各种同位素指标，我们能够区分在不同气候带(较冷、较湿和较热、较干燥)下的蛋。最让我们惊讶的是，两个地区的鸡蛋都在另一个地区的遗址被发现，这表明有更广泛的贸易路线。”

Hodos博士和他的同事们认为鸟蛋是从野生鸟窝中取出的，尽管有证据表明在这一时期鸵鸟是被圈养的。这不是普通的找蛋活动——鸵鸟非常危险，所以从野生鸟类身上取蛋有很大的风险。

“我们还发现，在雕刻蛋壳之前，鸡蛋需要时间晾干，因此需要安全储存。这具有经济意义，因为储存需要长期投资，再加上所涉及的风险，这将增加鸡蛋的奢侈品价值，”Hodos博士说。

这项研究是正在进行的古代奢侈品研究项目“奢侈品全球化”的一部分。

霍多斯博士解释说:“我们不仅要评估古代奢侈品是如何生产的，还要评估不同民族是如何使用它们的。这些问题对我们今天的社会来说非常重要，在这个社会里，同样的物体对不同的群体可能有不同的社会或象征意义。这种认识和理解有助于在多元文化社会中促进宽容和相互尊重。如果我们能够了解过去的这些机制，我们可以在社会发展方面取得长期成果，我们可以利用这些知识以多种方式更好地为我们自己的社会提供信息。”

大英博物馆科学研究部资深科学家卡罗琳·卡特赖特博士说:

“大英博物馆很高兴与布里斯托尔大学和达勒姆大学的同事合作进行这项正在进行的研究。利用大英博物馆科学研究部最先进的扫描电子显微镜设备，我们的专家能够研究这些美丽的物品，并对它们在历史上的意义有了新的认识。我们期待着继续与大学合作伙伴合作，进一步了解和了解博物馆的藏品。”