在与来自布伦瑞克亥姆霍兹感染研究所的同事合作中，他们还表明，带有失活RNA温度计的细菌不再能引发感染。《华尔街日报》PLOS病原体2020年1月17日在线报道这项研究。

RNA温度计在37摄氏度融化

“我们从以前的研究中知道，耶尔森氏菌对温度变化非常敏感，并根据体温识别它们在宿主体内，”卢布微生物生物学主席Franz Narberhaus教授说。爱博网投领导者RNA温度计负责温度测量。它们是许多基因信使RNA中的部分，包含致病蛋白质的蓝图。

在低温下，即在宿主体外，RNA温度计阻止RNA被读取并翻译成蛋白质。只有在成功感染温血宿主后，即在37摄氏度左右的温度下，RNA结构才会融化。然后它们可以被写入对宿主有害的蛋白质中。在最新发表的论文中，科学家们描述了RNA温度计对一种毒素的潜在融化机制鼠疫的伪即cnfy毒素。

细菌与非功能温度计不会引起疾病

来自波鸿大学的博士生Christian Twittenhoff使用分离的腹泻病原体细胞成分来展示CnfY毒素的RNA温度计的结构以及它融化的位置。这位生物学家创造了一个模型，记录了温度计是如何打开的。它还展示了核糖体——信使RNA被翻译成蛋白质的细胞成分——是如何与信使RNA对接的。

在与Petra Dersch教授领导的研究小组的合作下，研究人员还展示了RNA温度计在疾病过程中的作用。Petra Dersch教授曾在布伦瑞克的亥姆霍兹研究所工作，目前在德国梅恩斯特大学工作。他们用耶尔森氏菌感染小鼠，这些细菌要么具有功能正常的RNA温度计，要么具有在37摄氏度下不能融化的灭活RNA温度计。使用改良RNA温度计的菌株不能使小鼠生病。该研究的主要作者Christian Twittenhoff总结道:“结果表明，非常短的调控RNA序列对于细菌感染的成功过程是多么重要。”

类似的机制也存在于其他细菌中

Christian Twittenhoff使用生物信息学方法将CnfY毒素的基因与其他病原体的毒素基因进行了比较。分析表明，其他毒素基因也可能受到RNA温度计的调节。“尽管序列非常不同，但我们能够预测哪些RNA结构可能起到温度计的作用，”他解释说。

“RNA温度计通过一种非常简单的机制发挥作用，这种机制可能已经在进化过程中证明了它的有效性，因此已经发展了很多次，并且彼此独立，”弗朗茨·纳伯豪斯假设。原则上，可以通过防止这种RNA结构的融化来防止细菌感染。“然而，我们还不知道有什么物质可以将RNA温度计冻结在封闭状态，”纳伯豪斯继续说道。