心脏病是世界范围内死亡的主要原因，肥胖是一个主要的危险因素。体重指数(Body mass index)是衡量肥胖的常用指标，但最近被证明是一个不完美的指标，因为它没有区分瘦肌肉量和脂肪量。当研究与肥胖相关的问题时，准确描述肥胖的合适指标是极其重要的。

研究人员分析了来自ACCORD研究的10251名成年人的数据，ACCORD研究是美国一项针对糖尿病和心血管疾病(CVD)的随机对照试验。平均年龄接近63岁，62%的参与者是男性。研究人员发现，与脂肪含量较低的人相比，患有2型糖尿病和脂肪含量较高的人患主要心血管疾病的风险更高。与之前的研究相反，瘦体重的保护作用并没有在整个2型糖尿病研究人群中观察到。

中国湖南省长沙市湘雅第二医院心血管内科和急诊科胡新群博士及其合著者写道:“我们发现，瘦体重对体重指数小于16.7 kg/m2的参与者有保护作用。”体重指数较低的2型糖尿病患者患心血管疾病的风险增加可能是由于较低的瘦体重的不利影响超过了较低的脂肪量的积极影响。