当细胞核内的基因发生某些变化时，癌症就开始了。细胞核是细胞的指挥中心，包含着它的DNA。

在显微镜下观察时，癌细胞看起来不正常，150多年来，科学家们一直利用细胞核大小的变化来诊断癌症及其严重程度。

在许多类型的癌症中，这些大小的变化与癌细胞转移的增加有关，癌细胞扩散的能力降低了生存的机会。然而，很少有治疗方法专门针对转移。

为了解决这个问题，爱丁堡大学、蒙特利尔大学和芬兰东部大学的研究人员在实验室中筛选了逆转前列腺癌、结肠癌和肺癌三种癌症细胞细胞核大小变化的药物。

该筛检发现了许多现有的抗癌药物，但也发现了以前未用于治疗癌症的药物，包括用于治疗抑郁症、心脏病和杀死寄生虫的药物。

虽然每种确定的药物都需要进一步测试，以确定它是否有效地减少癌症患者的转移，但筛选发现了十多种可能对三种癌症都有效的药物。

由于这些药物可以靶向特定类型的癌细胞，并且通常无毒，因此可以将它们添加到现有的治疗中以减少转移，而不会进一步增加化疗现有的毒副作用。

研究人员发现，在每一种癌症类型中，一组不同的药物可以在相反的方向改变细胞核的大小，因为这种变化与转移的增加有关。

理解其中的原因令人困惑，因为大小的变化是双向的——前列腺癌和乳腺癌的转移增加伴随着大小的增加，而肺癌的转移减少。

对转移原因的研究仍在进行中，但它发生在癌细胞脱离原始肿瘤并通过血液传播到身体其他部位时。

较小的细胞核可能使细胞更容易挤过血管壁进入其他组织，而较大的细胞核可能更具延展性，使这种挤压成为可能。

在几乎所有测试的药物中，改变细胞核的大小——与转移通常发生的方向相反——降低了细胞移动和侵入组织的能力。

这些大小的变化可能会影响细胞的速度和移动能力，因为细胞核与控制其运动的被称为细胞骨架的细丝网络紧密相连。

对其他类型癌症的类似筛选可能会确定其他药物，这些药物有可能针对特定类型的癌症，减少转移，同时限制毒副作用。

这项研究发表在化学生物学，爱博网投领导者由惠康基金会、英国医学研究理事会、美国国立卫生研究院、欧洲研究理事会、加拿大卫生研究院、西格丽德·尤萨柳斯基金会和芬兰癌症协会资助。

爱丁堡大学生物科学学院核膜生物学个人主席Eric Schirmer教授说:“组织和癌症类型特异性对我来说是最有趣的，因爱博网投领导者为这意味着这些药物不太可能产生全身毒性或其他副作用。”

“这意味着它们可以添加到现有的治疗中，以减少转移，而不会增加这些治疗对患者本身的毒性。”此外，由于我们只测试了FDA/ ema批准的药物，这些药物可以更快地交付给临床。”