纽约大学心理学系副教授、该研究的资深作者马乔里·罗兹(Marjorie Rhodes)解释说:“把科学描述为行动，说‘让我们做科学吧’，比用身份来描述科学，要求他们‘成为科学家’，能让人们更多地参与科学。”该研究发表在该杂志上心理科学。

她补充说:“这些影响尤其适用于那些刻板印象认为他们可能不是那种在科学上取得成功的人的儿童——在这种情况下，女孩。”

这些发现表明，鼓励女孩进入科学领域的努力——她们在这个领域的代表性不足——可能会受益于把重点放在描述从事科学的活动上，而不是鼓励孩子们接受科学家的身份，至少在儿童早期是这样。

罗兹指出:“科学成就方面的性别差异根源在于儿童早期。”“这项研究确定了儿童环境的一个因素，可以用来减少幼儿在科学行为上的早期性别差异。”

罗兹和她的合著者，包括普林斯顿大学的萨拉-简·莱斯利，注意到当涉及到科学时，孩子们通常通过电视节目接收到的信息集中在身份而不是行动上。

例如，在2017年对儿童电视节目的分析中，罗兹和莱斯利发现，受欢迎的节目更多地将科学家称为一种人，而不是将科学称为人们所做的一项活动。换句话说，他们得出结论，这些电视节目失去了使用更有效地鼓励女孩学习科学的语言的机会。

在新出版的心理科学在工作中，研究人员对4至9岁的儿童进行了四项研究。在这里，孩子们接受了科学介绍，将科学描述为一种身份(“让我们成为科学家!科学家探索世界，发现新事物!”)或作为行动(“让我们做科学吧!”搞科学就意味着探索世界，发现新事物!”)。

然后，孩子们被要求完成一个旨在说明科学方法的新科学游戏。持久性是通过他们持续玩游戏的时间来衡量的。

值得注意的是，最初被要求“做科学”的女孩比被要求“成为科学家”的女孩在随后的科学游戏中表现出更强的毅力。

相比之下，语言对男孩的影响则更加多变。例如，他们的一项研究发现，五岁以下的男孩在语言以行动为导向时表现出更强的持久性，而五岁以上的男孩在语言以身份为导向时表现出更高的持久性。

总的来说，这些发现表明，以身份为中心的语言可能会破坏一些儿童在学习新技能时的坚持，特别是当文化刻板印象导致儿童质疑他们是否拥有相关的身份时。

这一结果与罗兹及其同事的另一项研究结果一致。这项去年发表在《儿童发展》(Child Development)杂志上的研究发现，用动词和孩子谈论亲社会行为，比如让他们“帮助”而不是“成为帮助者”，会让孩子在经历挫折后产生更多亲社会的帮助行为。