“每当国家指导方针的改变仅仅基于专家意见时，这是一个机会，可以做一个研究项目，看看这些专家是否正确，”加里说，他实际上是与会的专家之一。加里说，美国传染病学会(IDSA)和美国医疗流行病学学会(SHEA) 2017年的指南就是这样，他们的C. diff治疗和诊断指南被广泛认为是地球上最具影响力的指南之一。

指南的变化围绕着如何评估严重CDI患者体液流失对肾脏造成的损害。当血液中肌酸酐水平升高时，就可以检测到肾脏损伤。肌酸酐是肌肉中肌酸分解后形成的一种废物。血清肌酐(SCr)水平的正常范围通常低于每分升血液1毫克(1mg/dL)。

“有几种方法可以使用肌酐来确定某人是否有肾脏损害。一种常见的方法是使用比先前测量至少增加50%的肌酐，但在许多情况下，先前的测量并不存在，”gary说。

对于新的指南，IDSA和SHEA认识到这个问题，并选择了另一种方法来确定肾脏损害;即简单地使用感染时高于1.5 mg/dL的肌酐值来指示肾脏损害。然而，这一变化是基于专家意见，并没有经过科学检验。

加里和他的团队，包括休斯敦大学药学系的学生、博士后、研究科学家和教职员工，开始证明这个标准是有效的，他们在新的严重程度分类中取得了显著的成功。

“使用新的单一肌酸酐测量值高于1.5来确定CDI严重程度，在确定患者在住院期间可能死亡方面的预测性提高了四倍，”Garey说。“当与白细胞计数增加(另一种严重程度预测指标)相结合时，新修订的严重程度预测指标在预测死亡率方面要高出两倍。”

新修订的严重程度评估允许医生了解何时他们有一个死亡风险很高的重症患者，并相应地调整治疗。

加里和他的团队研究了休斯顿周围几家医院的705名患有CDI的成年患者。

“根据IDSA-SHEA严重程度指南，当将修订后的SCr标准作为单一标准并与白细胞结合分析时，与死亡率增加的几率独立相关，”Garey报告说。

加里说，同样伟大的是，休斯敦大学的学生做了很多工作。“这是一个很好的证明，专业的药学学生可以学习科学，同时为世界提供有意义的科学。你知道UH正在仔细研究指南的细节，并确保建议是正确的，你晚上可以睡得更踏实。”