研究人员发现，人们认为他们从一群彼此认识、彼此喜欢的朋友或家人那里得到的支持比从同样数量的亲密关系中得到的支持更多。

领导这项研究的俄亥俄州立大学心理学博士后大卫·李(David Lee)说，研究结果表明，拥有一个可以依靠的人际网络只是社会支持对我们如此有益的部分原因。

“你拥有的关系网越紧密，越密集，你就越觉得你可以依靠他们的支持，”李说，他现在是布法罗大学(University at Buffalo)传播学助理教授。

“重要的是，你的朋友是否能相互依赖，就像你依赖他们一样。”

Lee与俄亥俄州立大学的传播学助理教授Joseph Bayer和心理学研究生Jonathan Stahl一起进行了这项研究。他们的研究最近发表在该杂志的网络版上社会心理学季刊．

研究人员进行了两项在线研究。

在一项研究中，339人被要求列出他们生命中在过去六个月中可以寻求支持的八个人。参与者以1到7的等级来评价他们从每个人那里得到了多少支持。(大多数人被列为朋友或家人，但也有一些人被列为同事、恋人、同学或室友)。

这项研究的关键是，参与者还被要求以1到7的等级来评价他们的8名支持者中每对可能的人彼此之间的亲密程度(从“他们不认识彼此”到“非常亲密”)。

根据这些答案，研究人员计算了每个参与者的网络密度——他们的朋友和家人之间的联系越紧密，网络密度就越高。

结果显示，网络越密集，参与者表示他们能从网络中得到的支持就越多。

拜耳是俄亥俄州立大学转化数据分析研究所(Translational Data Analytics Institute)的核心教员，他说:“我们发现，我们的支持网络不仅仅是各个部分的总和。”

“那些觉得自己在生活中得到更多社会支持的人，可能更关注他们从一个强大、有凝聚力的群体中获得的集体支持。这是一个真正的团队，而不仅仅是一群朋友。”

第二项研究涉及240人，研究在人们需要帮助的特定情况下，社交网络的密度是否有影响。

在这种情况下，参与者被要求列出两个不同的四人小组，如果他们需要支持，他们可以去找他们。一组由四个人组成，他们彼此并不亲密，另一组由四个人组成，他们彼此关系密切。

然后，参与者被要求想象一个他们的房子被闯入的场景，他们去他们的网络寻求支持。

一半的人被告知考虑去找四个彼此不太亲近的人，而另一半人则想象去找他们的四个有联系的支持者。

结果显示，那些想象去找关系密切的朋友或家人的人，比那些想去找关系疏远的朋友的人，认为他们会得到更多的支持。

研究结果还为两种心理机制提供了初步证据，这两种机制可以帮助解释为什么人们在一群亲密的朋友的支持下感觉更好。

在回答调查问题时，参与者表示，他们认为自己的亲密朋友或家人是一个整体。他们也更有可能把一个更紧密的群体视为自己身份的一部分。结果显示，这两个因素都与感受到更多的支持有关。

研究人员表示，这两项研究的结果都表明，重要的不仅仅是你在社交网络中拥有的朋友和家人的数量。

斯塔尔说:“你可以有两个都非常支持你的朋友，但如果他们都是彼此的朋友，那你会感到更受支持。”

在实际层面上，这意味着当我们在日常生活中最需要帮助或感到孤独时，我们想到的朋友是很重要的。

拜耳说:“关注那些彼此有联系的朋友。”“这是我们真正感受到最多支持的地方。”