在日本研究人员最近的研究中，根据原始记忆的强度，组胺可以提高人们的长期记忆测试分数，并可以暂时延长老鼠的记忆，最多可比正常情况延长25天。澄清组胺在记忆中的作用可能有助于减轻记忆障碍的症状，如阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症。

东京大学的池谷裕二教授和讲师野村浩博士领导了一个研究小组，其中包括来自日本北海道大学和京都大学的合作者。

认识这个吗?

共有38名25岁左右的男性和女性在三天内完成了记忆测试。参与者先看熟悉物品的照片，比如眼镜或手表，几天后再看一些相同的照片，以及一些相似的照片和一些新的照片，并问他们以前是否见过这些照片。

“在现实生活中，我们无法知道我们忘记了什么。这就是为什么我们用电脑屏幕上的图片进行人类记忆测试的原因。”

七、九天之后，参与者被给予安慰剂(一种“糖丸”或假药)或大剂量增加大脑中组胺含量的药物。异常大的剂量确保了药物穿过血脑屏障，这是人体的自然防御，使药物难以到达大脑。同样的药物通常以较低的剂量用于治疗头晕。

二元性

服用该药后，记忆较差的参与者正确识别了更多的图像，而所有参与者都更容易记住那些难以回忆的图像。然而，服用这种药物会降低记忆力好的参与者的得分，而且对所有参与者来说，更容易回忆起的图像变得稍微更难回忆起来。

池谷说:“对于那些想用这种药物作为学习辅助的学生，我必须警告他们，首先要保护自己的健康，其次要意识到，我们还没有测试过这种药物是否能帮助任何人学习或记忆新事物。”

Ikegaya说:“增加组胺有助于研究参与者记住他们在长期记忆单词联想测试中不记得的图像。”

研究人员怀疑随机共振现象，即在传输中加入白噪声以增强信号强度，可能会导致组胺有时改善长期记忆，但有时会阻碍它的双重效果。

组胺的阈值

Ikegaya认为，记忆是梯度系统和是:否或1:0数字系统的结合。信息可能以梯度的形式储存在大脑中，但神经在超过特定阈值之前不会发出信号。低于这个阈值是“no”或“0”，我们无法记住。超过这个阈值是“是”或“1”，我们可以记住。

Ikegaya说:“你仍然有记忆，但是你不能访问它，除非它超过一个特定的阈值。”

研究人员怀疑，这种药物提高了组胺梯度，以至于参与潜在记忆的神经元达到了触发信号并使我们记忆所需的阈值水平。然而，对于已经自然超过阈值的记忆，额外的组胺增加了太多的噪音和过多的神经信号，阻碍了回忆。

在与长期记忆无关的测试中，组胺对参与者的得分没有影响。

老鼠的记忆

研究人员给老鼠两个塑料玩具，一个是以前给老鼠的，另一个是新的。老鼠更喜欢探索新玩具，但三天后，老鼠就会忘记，把所有的玩具都当成新的。在接受了增加大脑中组胺的药物治疗后，老鼠能认出他们28天前见过的玩具。

然而，长期记忆的提升是暂时的。第29天，所有的玩具对老鼠来说都是新的。研究人员在两种不同的增加组胺的药物上也看到了类似的结果:硫哌丁胺和倍他司汀。

研究老鼠大脑中单个神经元活动的实验显示，这些药物增加了大脑中一个已知与视觉感知和记忆有关的区域的组胺，这个区域被称为鼻周皮层。此外，组胺重新激活了产生记忆的神经元。

糟糕的记忆

长期记忆的改善并不总是有益的，比如对悲伤或恐惧的记忆，或者对创伤后应激障碍(PTSD)等疾病的记忆。

记住和忘记并不是简单的对立。相反，研究人员怀疑不同的大脑区域和过程参与了记忆和遗忘。

“如果我们有典型的记忆，那么在记忆和遗忘的大脑系统之间就有一个平衡。太多的遗忘或太多的记忆可能会破坏这种平衡。”

未来的记忆

研究人员目前正在计划未来的研究，以测试组胺水平如何影响老年人的记忆测试结果。其他研究还将研究组胺如何参与前瞻性记忆，即“不要忘记”类型的对未来的记忆，比如我们可能会在便利贴上提醒未来的自己的事情。