该研究结果发表在该杂志上自然研究还表明，受保护的自然保护区确实保持了野生动物的多样性，但前提是这些保护区位于政治相当稳定、法律和社会结构健全的国家。

该研究使用了自1990年以来水鸟物种的命运作为广泛的生物多样性趋势的风向标，因为它们的湿地栖息地是地球上最多样化的，也是最濒危的。

由剑桥大学领导的一个由科学家和保护专家组成的国际团队分析了全球近26,000个不同调查地点的461种水鸟的240多万份年度计数记录。

研究人员使用这个庞大的数据集来模拟国家和地区的局部物种变化。调查结果与全球治理指标(Worldwide Governance Indicators)以及国内生产总值(GDP)和环境保护绩效等数据进行了比较。全球治理指标衡量从暴力率、法治到政治腐败等方方面面。

研究小组发现，在世界上治理效率一般较低的地区，如西亚和中亚、南美洲和撒哈拉以南非洲，水鸟的数量下降幅度更大。

总体物种配额最健康的是欧洲大陆，尽管即便在这里，人们发现关键物种的数量也急剧下降。

这是第一次将国家治理的有效性和社会政治稳定水平确定为生物多样性和物种丧失的最重要全球指标。

剑桥大学动物学系和生存风险研究中心的天野达也博士领导了这项研究，他说:“尽管全球保护区的覆盖范围在不断扩大，但我们的研究结果表明，无效的治理可能会破坏这些生物多样性保护工作的好处。”

“我们现在知道，在制定未来的环境政策和做法时，治理和政治稳定是一个至关重要的考虑因素。”

在最新的研究中，天野之弥与剑桥大学的同事、英国巴斯大学和美国圣克拉拉大学的研究人员以及保护组织湿地国际和国家奥杜邦协会合作。

该研究的作者说，缺乏关于自然界变化的全球数据限制了我们对“生物多样性危机”的理解。然而，他们说，当试图衡量这些模式时，专注于水鸟是有好处的。

水鸟是一群多样化的动物，从鸭子和苍鹭到火烈鸟和鹈鹕。它们的湿地栖息地覆盖了地球上约13亿公顷的土地——从海岸到淡水，甚至高地——并提供了至关重要的“生态系统服务”。湿地也比任何其他形式的生态系统退化得更严重。

此外，水鸟的种群监测历史悠久。在过去的50年里，湿地国际组织的年度全球人口普查已经吸引了1.5万多名志愿者，而美国国家奥杜邦协会的年度圣诞鸟类统计可以追溯到1900年。

“我们的研究表明，水鸟监测可以为我们提供有用的经验，告诉我们需要做些什么来阻止生物多样性的丧失，”该研究的合著者、湿地国际非洲-欧亚水鸟普查协调员Szabolcs Nagy说。

与研究人员测试的所有“人为影响”相比，国家治理是最显著的。天野之弥说:“无效的治理往往与缺乏环境执法和投资有关，从而导致栖息地丧失。”

该研究还揭示了GDP增长速度与生物多样性之间的关系:人均GDP增长越快，水鸟物种的减少幅度越大。

南美地区的生物多样性受到的影响最为严重，25年来，该地区生物多样性年均减少0.95%，相当于减少21%。天野之弥还惊讶地发现，亚洲西部和中部内陆地区的物种严重灭绝。

研究人员指出，亚洲和南美部分地区水资源管理不善和大坝建设导致伊朗和阿根廷等国的湿地永久干涸，甚至在指定的受保护地区也是如此。

无能的狩猎法规也可以解释在无效治理下的物种损失。天野之弥说:“政治不稳定会削弱执法力度，从而助长不适当的、往往是非法的杀戮，甚至在保护区也是如此。”

事实上，研究人员发现，如果保护区位于治理薄弱的国家，它们根本不会对生物多样性有益。

最近由天野之弥参与的剑桥研究表明，由当地和土著群体领导的基层倡议在保护生态系统方面比政府更有效——这是遭受政治不稳定地区的一种可能的保护方法。