1871年5月，在纽约，一群暴徒用大锤恶意地破坏了一场暴力行为，部分建成的、真人大小的恐龙和其他史前生物模型，这些模型本来是要放在中央公园一个著名的新博物馆里的。这些碎片被运走，埋在公园的某个地方，再也没有出现过。

到目前为止，这一令人发指的行为一直被归咎于美国前政治家威廉·特威德。

但是现在，布里斯托尔大学艺术史系的维多利亚·库尔斯女士和布里斯托尔大学地球科学学院的迈克尔·本顿教授的一篇新论文为这一事件提供了新的线索，并与之前的报道相反，确定了谁是真正的幕后黑手，是什么驱使他们如此大肆破坏——一个名叫亨利·希尔顿的怪人，他是中央公园的财务主管和副总裁。

“这一切都与美国内战(1861-1865)后几年争夺纽约市控制权的斗争有关，”库尔斯说。“这座城市处于权力斗争的中心——争夺对该市财政和利润丰厚的建筑和开发合同的控制权。”

随着城市的发展，标志性的中央公园逐渐成形。它不仅仅是一个绿色空间，还有其他景点，包括古生代博物馆。英国雕塑家本杰明·沃特豪斯·霍金斯(Benjamin Waterhouse Hawkins)曾在伦敦创作了实物大小的史前生物模型“水晶宫恐龙”(Crystal Palace Dinosaurs)，他曾前往美国，并受委托为古生代博物馆制作这些模型的美国版本。

但臭名昭著的“老板”威廉·特威德(William“Boss”Tweed)已经接管了这座城市，并对城市的治理进行了全面改革，让自己的亲信负责城市部门——包括中央公园(Central Park)。1870年末，他们取消了这个部分完成的项目，事情本来就在那里，但在1871年5月，有人命令那帮工人销毁了所有部分完成的内容。

本顿教授解释说:“以前的报道总是说，这是在特威德老板的亲自指示下完成的，出于各种各样的动机，从愤怒的展示是亵渎神明的，到报复对他的批评。纽约时报项目取消报告。”

库尔斯表示:“读了这些报告后，我觉得有些地方不对劲。”“当时，特威德正在为自己的政治生涯而战，他已经被指控腐败和财务违规，那他为什么还要参与一个博物馆项目呢?”她补充说，“所以我们回到原始来源，发现这不是Tweed——动机不是亵渎或伤害虚荣。”

同时，中央公园还有另外两个正在开发的项目，美国自然历史博物馆(AMNH)和中央公园动物园，使情况变得更加复杂。但是，正如本顿教授解释的那样，“利用中央公园详细的年度报告和会议纪要，以及《纽约时报》的报告。纽约时报我们可以证明真正的恶棍是一个叫亨利·希尔顿的奇怪人物。”

库尔斯补充说:“因为所有的原始资料现在都可以在网上找到，我们可以详细研究它们——我们可以证明，销毁行动是由真正的罪魁祸首、中央公园的财务主管兼副总裁亨利·希尔顿(Henry Hilton)在一次会议上下令的，而且是在这次会议后的第二天进行的。”

希尔顿已经因为其他古怪的决定而臭名昭著。当他注意到公园里的一座铜像时，他下令把它漆成白色，当一具鲸鱼骨架被捐赠给美国自然历史博物馆时，他又把它漆成白色。在后来的生活中，其他错误的决定包括欺骗寡妇的遗产，挥霍巨额财富，以及一路上的生意和生计。

本顿教授总结道:“这似乎是一种当地的杀戮行为，但纠正记录对我们了解古生物学历史非常重要。”我们认为这不是亵渎，也不是威廉·特威德的报复行为，而是一个非常奇怪的人的行为，他对如何对待文物做出了同样奇怪的决定——把雕像或鲸鱼骨架涂成白色，并摧毁了博物馆的模型。他可以被看作是这部作品的反派，但作为人物，希尔顿仍然是一个谜一样的谜团。”