他们的研究发表在《国际医学杂志》的两篇配套文章中《柳叶刀》区域卫生——西太平洋．

首席研究员、惠灵顿奥塔哥大学的迈克尔·贝克教授说，这是研究人员第一次调查A组链球菌感染喉咙和皮肤的危险因素，这些感染会导致风湿热。

这些研究发现，风湿热和链球菌性皮肤都与获得初级卫生保健的障碍以及风湿热和风湿性心脏病的家族史有关，如果风湿热得不到治疗，就会发展为一种严重疾病。

贝克教授说，这是向前迈出的重要一步，已经确定了导致风湿热风险的关键途径。

“发现皮肤感染和风湿热之间的强烈联系，为我们小组进行的其他研究提供了证据，证明了链球菌性皮肤在引发这种疾病中的重要性。这些结果表明，治疗幼儿皮肤感染可能提供一种预防他们发展为风湿热的方法。

“我们的研究结果强化了高质量、不拥挤的住房在保护儿童免受风湿热和其他传染病侵害期间的核心作用。它还提醒人们，良好获得初级卫生保健的重要性。”

风湿热危险因素研究的一个意想不到的发现是，在风湿热病例中，饮用含糖饮料的比例是健康对照的两倍，即使在调整了所有其他危险因素之后也是如此。

“含糖饮料可以通过几种方式增加患风湿热的风险。我们正在计划进一步的研究来验证其中的一些假设。与此同时，这也是孩子们转向健康替代品的另一个原因，比如水或纯牛奶，”贝克教授说。

在风湿热危险因素研究中起主导作用的副教授Jason Gurney (ngi ā Puhi)也强调了研究结果的重要性。

“风湿热是新西兰在健康结果方面存在的严重不平等的一个重要例子。毛利人的风湿热发病率比非毛利人和非太平洋民族高20倍左右，太平洋民族高44倍。

"至关重要的是，新成立的卫生组织，特别是毛利人卫生局、公共卫生局和新西兰卫生部，应将这些研究结果作为高度优先事项采取行动。同样重要的是，我们要进一步关注这种疾病的社会决定因素，并继续解决在获得高质量、健康的住房和初级保健等方面的不平等问题。”

在链球菌感染风险因素研究中发挥主导作用的朱莉·贝内特博士说，这项研究为新西兰奥特亚罗亚提供了一条应用广泛发现的道路，并测试了研究中强调的具体干预措施。

“这两项研究和其他相关研究的结果表明，皮肤感染是更好治疗的关键目标。进行适当的试验，以了解如何更有效地获得有效的皮肤感染治疗，以及如何降低风湿热的后续风险，这将是有用的。任何干预措施都需要与毛利人和太平洋人民共同设计。”

Jonathan Carapetis教授是西澳大利亚州珀斯Telethon儿童研究所主任，也是西澳大利亚大学教授，他是世界上研究风湿热和其他链球菌疾病的主要研究人员之一。他称这些研究是全球对抗这些疾病的一个突破。

“这是迄今为止进行的最严格的研究，以确定风湿热的危险因素。对链球菌性皮肤和咽喉感染危险因素的研究是世界首例。总的来说，这些研究提供了一个非常强大的基础，可以帮助指导我们的合作目标，消除风湿性心脏病作为一个全球性的健康问题。”

风湿热是一种由A组链球菌感染喉咙和皮肤引起的炎症反应。一次或多次风湿热发作可对心脏瓣膜造成永久性损伤，从而导致风湿性心脏病，这可能需要进行大手术，并可能导致生活质量下降和过早死亡。新西兰和澳大利亚的土著和太平洋人口是世界上风湿性心脏病发病率最高的人群之一。2015年，估计有3400万人患有风湿性心脏病，每年约有23.3万人死亡。

风湿热危险因素研究由新西兰卫生研究委员会(HRC)风湿热研究伙伴关系(由新西兰卫生部、Te Puni Kōkiri、Cure Kids、心脏基金会和HRC本身支持)资助。链球菌感染危险因素研究由HRC资助。

研究人员感谢许多参与者及其家人，感谢他们分享了他们的时间和经验，使这些研究成为可能，也感谢毛利人和太平洋人顾问、临床医生、卫生官员、护理人员、dhb的支持人员、诊断实验室和ESR的实验室工作人员以及CBG健康研究有限公司雇用的采访者。