包括马里兰大学天文学家伊戈尔·安德烈奥尼在内的一个国际科学家团队最近发现了一颗极其罕见的引力透镜超新星，该团队将其命名为“SN Zwicky”。这颗超新星位于40亿光年之外，被前景星系作为透镜放大了近25倍。这一发现为天文学家提供了一个独特的机会，让他们更多地了解星系的内核、暗物质和宇宙膨胀背后的机制。研究人员在该杂志上发表了他们的发现，包括对SN兹威基的综合分析、光谱数据和成像自然天文学爱博网站2023年6月12日。

“SN Zwicky的发现不仅展示了现代天文仪器的卓越能力，而且代表了我们在寻求理解塑造宇宙的基本力量方面向前迈出的重要一步，”该论文的主要作者Ariel Goobar说，他也是斯德哥尔摩大学奥斯卡克莱因中心的主任。

最初是在兹威基瞬变设施(ZTF)上发现的，由于其不同寻常的亮度，SN兹威基很快被标记为一个感兴趣的物体。然后，利用凯克天文台的自适应光学仪器、超大望远镜和美国宇航局的哈勃太空望远镜，研究小组观察了从天空中不同位置拍摄的SN Zwicky的四张照片，并证实了超新星非凡光芒背后的引力透镜效应。

安德烈奥尼是马里兰大学天文学系和美国宇航局戈达德太空飞行中心的博士后，他说，像兹威基超新星这样的超新星在帮助科学家测量宇宙距离方面起着至关重要的作用。爱博网站

“SN Zwicky不仅被引力透镜放大了，而且它还属于一类我们称之为‘标准烛光’的超新星，因为我们可以用它们众所周知的光度来确定空间距离，”Andreoni解释说。“光源越远，光线就越暗——就像在黑暗的房间里看到蜡烛一样。我们可以用这种方式比较两个光源，并获得一个独立的距离测量，而不必实际研究星系本身。”

除了作为宇宙距离的度量之外，SN兹威基还为科学家探索星系的特性开辟了新的研究途径，包括暗物质(一种不吸收、反射或发射光的物质，但构成了宇宙中大部分物质)。研究人员还认为，像SN兹威基这样的透镜超新星可能被证明是非常有前途的工具，可以用来检查暗能量(一种抵消重力并驱动宇宙加速膨胀的神秘力量)，并改进当前描述宇宙膨胀的模型，包括哈勃常数的计算——一个描述宇宙膨胀速度的值。

安德烈奥尼正在为智利维拉·鲁宾天文台的开放做准备，对他来说，团队在确定和分析兹威基超新星方面的成功只是一个开始。新天文台目前仍处于建设阶段，预计将于2024年开始全面运作，并以该团队的发现为基础，因为它需要整个可见天空的多幅图像来搜索其他超新星和小行星。Andreoni相信，用来寻找SN Zwicky的“大局”策略将继续帮助科学家收集大量关于天空中天体事件的数据。

Andreoni说:“这一发现为在未来的大型调查中发现更多这种罕见的透镜超新星铺平了道路，这将有助于我们研究瞬态天文事件，如超新星和伽马射线暴。”“我们期待着通过对天空进行广泛的、无目标的光学调查来获得更多意想不到的发现，就像帮助我们识别兹威基超新星一样。”通过这种方法，我们将能够以前所未有的深度探测瞬变天空。”