高达10%的成年人在他们的肾上腺中患有良性肿瘤或肿块，被称为“肾上腺偶发瘤”。肾上腺位于肾脏顶部，产生多种激素。这些肿块可能与激素分泌过多有关，包括应激类固醇激素皮质醇，这可能导致2型糖尿病和高血压。先前的小型研究表明，三分之一的肾上腺偶发瘤会产生过量的皮质醇，这种情况被称为轻度自主皮质醇分泌(MACS)。

现在，由英国伯明翰大学领导的一个国际研究小组对1305多名肾上腺偶发瘤患者进行了有史以来最大的前瞻性研究，以评估他们患高血压和2型糖尿病的风险及其皮质醇的产生，并比较了有无MACS的患者。该研究也是第一个对患者体内类固醇激素产生进行详细分析的研究，通过质谱法分析他们收集的24小时尿液样本中的皮质醇和相关激素。

他们的研究结果于今天(1月3日)发表^{理查德·道金斯}在日记账内科学年鉴研究表明，MACS比以前报道的更为普遍:研究中几乎每两个肾上腺偶发瘤患者中就有一个患有MACS。值得注意的是，70%的MACS患者为女性，且大多数为绝经后年龄(50岁以上)。根据他们的发现，研究人员现在估计英国多达130万成年人可能患有MACS。考虑到这些患者中约有三分之二是女性，MACS可能是女性代谢健康的关键因素，尤其是绝经后的女性。

伯明翰大学代谢与系统研究所的第一作者亚历山德罗·普雷特博士说:“与没有MACS的患者相比，我们观察到MACS患者更有可能被诊断为高血压，需要三片或更多的药片来达到适当的血压控制。”当我们观察被诊断为2型糖尿病的患者时，那些患有MACS的患者接受胰岛素治疗的可能性是其他人的两倍，这表明其他药物对控制血糖水平没有帮助。总之，我们的研究发现MACS非常频繁，是高血压和2型糖尿病的重要风险条件，特别是在老年女性中，MACS对高血压和2型糖尿病风险的影响迄今为止一直被低估。”

资深作者、伯明翰大学代谢与系统研究所所长维伯克·阿尔特教授说:“以前的研究表明，MACS与健康状况不佳有关。然而，我们的研究是迄今为止最大规模的研究，旨在确定MACS患者高血压和2型糖尿病的风险程度和严重程度。我们希望这项研究能引起人们对这种情况的关注，并提高人们对其对健康影响的认识。我们提倡所有被发现携带肾上腺偶发瘤的患者都要接受MACS检测，并定期测量血压和血糖水平。”

这项研究是由英国糖尿病协会、欧洲委员会、医学研究理事会和伯明翰大学医院慈善机构克莱尔·汗信托基金资助的。

英国糖尿病协会研究交流部负责人露西·钱伯斯博士说:“这项由英国糖尿病协会资助的重要研究表明，与良性肾上腺肿瘤相关的一种疾病——轻度自主皮质醇分泌(MACS)——更为常见，对健康的负面影响可能比之前认为的要大，包括增加患2型糖尿病的风险。”这些发现表明，对MACS进行筛查可以帮助识别那些可能受益于支持以降低患2型糖尿病风险的人——尤其是女性，这种情况在女性中更为常见。我们期待着进一步的研究来揭示MACS与2型糖尿病风险增加的关系，这可能在未来导致MACS患者治疗和预防2型糖尿病的新方法。如果你患有MACS，并且担心自己患2型糖尿病的风险，那么和你的全科医生或内分泌学家谈谈是很重要的。”

Arlt教授补充说:“现在我们已经确定MACS是高血压和2型糖尿病的重要风险因素，我们的研究将集中在三个主要领域。首先，我们想通过研究皮质醇过量如何影响人体代谢来研究MACS与这种增加的风险之间的关系。其次，我们正在研究一种可用于临床的测试，以早期识别哪些MACS患者患高血压和2型糖尿病的风险更高。第三，我们正在测试新的治疗策略，以减轻受影响个体的这种风险。我们的最终目标是改善MACS患者的健康状况。”

该研究历时三年完成，是EURINE-ACT的一部分，EURINE-ACT是迄今为止对新诊断的肾上腺肿瘤患者进行的最大的前瞻性、多中心、国际研究。由于与国际肾上腺肿瘤专家中心网络，即欧洲肾上腺肿瘤研究网络(ENSAT)的合作，这是第一次进行此类研究。