在河流中，微塑料的主要来源包括洗衣服产生的纺织纤维、水瓶碎片以及袋子和包装纸产生的薄膜。通过废水排放和城市或农业径流引入的耐抗生素细菌和ARGs也普遍存在于河流中。微塑料可以作为细菌定植和生长成生物膜的有利表面，在那里它们可以在它们之间传播ARGs。李翠和他的同事们想要研究北仑河中微塑料上ARGs的普遍性和多样性。北仑河从山区农村流经中国和越南的城市，然后进入北部湾。

研究人员在北仑河14个不同城市化水平的地点浸泡了5种微塑料样本。30天后，他们收集了微塑料，并使用高通量定量聚合酶链反应分析了几乎所有类型的arg和帮助它们在细菌中传播的可移动遗传元素。检测到的ARGs对人类和动物使用的几乎所有主要种类的抗生素都产生了耐药性。从农村到城市，这些基因和遗传元素的丰度增加了约1000倍。此外，arg的多样性也有所增加。在这五种塑料中，聚丙烯的ARGs含量最高，传播基因的风险也最大，这可能是因为它的表面积更大，能够释放溶解的有机物。研究人员说，这些结果表明，城市化从污水等来源向河流引入了许多新的ARGs。