在一项名为DogEnvi的联合研究项目中，赫尔辛基大学、芬兰环境研究所和芬兰健康与福利研究所的研究人员此前观察到，当狗的主人出现过敏症状时，狗更容易过敏。在一项新的研究中，研究人员调查了这种同时存在的过敏特征是否与狗及其主人共有的肠道或皮肤微生物有关。共有168对生活在农村和城市环境中的狗主人参与了这项研究。

“研究表明，与城市地区相比，生活在农村地区的狗和主人患过敏性疾病的风险较低。我们假设在农村地区，狗和主人都暴露在促进健康的微生物中。我们发现，在农村和城市环境中，两者的微生物暴露是不同的。例如，与城市人相比，农村人的皮肤微生物群差异更大。芬兰环境研究所的高级研究员Jenni Lehtimäki博士说:“多种多样的微生物暴露可能正是提供相关健康益处的原因。”

狗和它们的主人似乎在皮肤上共享微生物，但在肠道中却没有。研究表明，生活环境对狗和人类皮肤微生物群的影响明显大于对肠道微生物群的影响。生活在城市地区的狗的皮肤上有更多通常在人类皮肤上发现的微生物，这可能是由于室内和城市地区人类特有的微生物积累造成的，这一现象之前已经被观察到。

在早些时候进行的一项研究中，研究人员注意到生活环境和生活习惯都会影响狗的皮肤微生物群。

现在在人类身上也观察到了同样的情况。对于狗和人来说，当皮肤微生物群由农村环境和促进微生物丰富的生活方式塑造时，患过敏性疾病的风险最低。这种生活方式与家庭中许多不同的动物以及更大的家庭规模有关，”赫尔辛基大学的汉内斯·洛希教授说。

虽然生活环境似乎改变了狗和主人皮肤微生物群的种类以及过敏性疾病的风险，但环境中没有一种共同的微生物与狗和人的过敏有关。

“我们在城市狗身上检测到与过敏有关的微生物，也在农村狗和人类身上检测到与健康有关的微生物，但这些微生物在狗和人类身上是不同的。”似乎生活环境中的微生物对狗和人类的健康都很重要，但由于物种的生理差异，相关的微生物可能会有所不同，”Lehtimäki总结道。