细胞光遗传学利用光在空间和时间上精确控制细胞信号，使其成为疾病研究的宝贵技术。然而，这种潜在的革命性方法对许多研究人员来说很难使用，因为在很长一段时间内，所使用的光本身会对生物系统产生不利影响，而且光遗传学工具可能会意外地迅速失活。

现在，芬兰图尔库大学的研究人员与德国法兰克福大学医院合作，开发了一种利用共振能量转移的量子力学现象来设计对光更敏感的光遗传工具的新方法。这种新方法还能准确地告知用户光遗传学工具在细胞中何时失活。如果需要继续作业，则可以重新施加适量的额外光线来重新激活工具。

将这些进展与现有的工具和知识相结合，研究人员能够设计和构建更有效的光遗传学工具来研究信号通路。有了改进的工具，他们研究了两种常见的化疗药物，这些药物已知会对神经元产生副作用，并引起神经性疼痛。新工具揭示了激活和抑制途径如何促进这些药物对所研究的疾病相关途径的作用。

“现在我们可以开发更强大的工具来精确地了解有害条件是如何破坏活细胞中的信号的。这项研究的第一作者、图尔库生物科学中心的博士后研究员Lili Li说:“这些信息可能有助于我们确定目标，并为化疗引起的神经性疼痛等疾病设计更好的治疗化合物。”

该研究的资深作者Michael Courtney补充说:“进一步利用这些量子力学现象，在生物学和医学中设计出更好的定量和信息方法，这仍然有很大的潜力，可以支持未来发现新的治疗方法。”爱博网投领导者