男性统治的气味是性感的

人们早就知道，雄性家鼠用尿液来标记自己的领地，尿液中含有多种信息素。维也纳Vetmeduni大学的达斯汀·佩恩领导的研究小组现在发现，雄性老鼠在获得一块领地并成为社会主导地位后，主要尿蛋白(MUPs)的排泄量增加了一倍以上。MUPs结合并稳定挥发性信息素的释放，一些MUPs本身也表现出信息素的特性。正如佩恩解释的那样:“我们还进行了嗅觉测试，发现接受性行为的雌性老鼠比从属雄性老鼠更容易被优势雄性老鼠的气味所吸引，而不接受性行为的雌性老鼠则没有表现出这种嗅觉偏好。”

优势的化学基础

研究人员进行了额外的分析，以确定哪些化合物会影响女性的吸引力。他们发现，占主导地位的雄性在不同程度上上调了特定MUPs的分泌，包括信息素MUP20 (darcin)和一种影响雌性生殖生理和行为的挥发性信息素。佩恩说:“我们的研究结果表明，一旦雄性家鼠变得具有领地意识和社会优势，它们就会上调分泌MUPs的数量和类型，这增加了挥发物的强度，也增加了它们的尿液气味对求偶的雌性的吸引力。”

哺乳动物信息素产生的开创性研究

目前的研究首次证明了占主导地位的、有领地意识的雄性上调了它们的信息素分泌。“这一发现是社会行为变化如何影响基因表达的一个有趣的例子。目前的结果引起了行为生物学家的极大兴趣，特别是在化学感觉交流方面，”佩恩说。

mup是什么，它们做什么

像许多动物一样，雄性家鼠会产生挥发性信息素，影响雌性的生殖生理和行为。这些信息素通过21个MUP基因编码的主要尿蛋白(MUPs)转运到尿液中。MUP基因主要在肝脏中产生，通过尿液排出体外。研究人员对雄性老鼠在尿液中产生如此大量的蛋白质并不感到惊讶，而且比雌性老鼠多得多。MUPs不仅运输尿液中的信息素，还能稳定气味痕迹的释放。如果没有这种机制，气味标记中的信息素就会迅速消失。MUPs的功能之一是吸引女性，尤其是MUP20，也被称为darcin，以简·奥斯汀的浪漫小说《傲慢与偏见》中的达西先生命名。由于雌性老鼠更喜欢与社会优势雄性交配，研究小组认为，雄性老鼠为了宣传自己的社会地位和吸引雌性老鼠，会调节它们产生的MUPs的数量。目前的研究证实了这一假设。人类实际上不分泌MUPs，因为人类基因组中唯一的MUP基因是“死亡的”，即它是一个无功能的假基因。

为什么雌性会被优势雄性的气味所吸引?

未来的研究需要进一步研究优势雄鼠调节这些信息素的确切机制，以及它们如何影响交配成功。由于雄性家鼠的社会地位受到表型和遗传质量(例如近亲繁殖)的影响，这些发现表明MUP的排泄可能是潜在配偶质量的可靠指标。