南加州大学的研究人员提供的证据表明，低卡路里的“模拟禁食”饮食有可能做到这一点。发表在3月5日版的细胞的报道，该研究报告了周期性饮食对炎症患者的健康益处，并表明饮食可以逆转小鼠炎症性肠病(IBD)病理。

结果表明，模仿禁食的饮食可以减少肠道炎症，增加肠道干细胞，部分原因是促进了有益肠道微生物群的扩张。该研究的作者说，在小鼠中IBD病理的逆转，以及在人体临床试验中证明的抗炎作用，表明该方案具有减轻IBD的潜力。

“这项研究首次将两个研究领域结合起来，”研究报告的作者、南加州大学伦纳德·戴维斯老年学学院南加州大学长寿研究所所长、南加州大学多恩塞夫文学、艺术和科学学院生物科学教授瓦尔特·朗戈说。“第一个是关于你每天应该吃什么，许多研究指出，饮食中应该富含蔬菜、坚果和橄榄油。第二个是禁食及其对炎症、再生和衰老的影响。”

通过将这些领域的研究与模拟禁食的饮食相结合，作者能够减少与肠道疾病相关的炎症和病理。

Longo说，对于饮食习惯不佳的人来说，“偶尔”的解决办法是定期使用低卡路里的植物性饮食，这会使细胞表现得像身体在禁食一样。Longo及其同事进行的早期临床试验允许参与者在五天内每天消耗750至1100卡路里的热量，并含有特定比例的蛋白质、脂肪和碳水化合物。参与者发现许多危及生命的疾病的风险因素降低了。

“禁食很难坚持，而且可能很危险，”朗戈说。“我们知道模仿禁食的饮食比只喝水更安全、更容易，但这项研究最大的惊喜是，如果你用水代替模仿禁食的饮食，其中包括益生元成分，我们看不到同样的好处。”

在这项研究中，一组老鼠坚持为期四天的模拟禁食饮食，在第一天消耗大约50%的正常卡路里摄入量，在第二天到第四天消耗10%的正常卡路里摄入量。另一组只喝水禁食48小时。

研究表明，在正常饮食之后进行为期四天的模拟禁食饮食的两个周期似乎足以缓解和逆转ibd相关的一些病理或症状。相比之下，只喝水的禁食效果较差，这表明模拟禁食饮食中的某些营养物质有助于微生物和抗炎的变化，而这些变化是最大化禁食效果所必需的。

“我们已经确定，饮食成分有助于产生有益的效果;这不仅与人体细胞有关，还与受禁食和节食影响的微生物有关，”朗戈说。“饮食中的成分推动微生物，帮助禁食者最大限度地对抗IBD。”

研究小组观察到干细胞的激活和结肠和小肠的再生努力，只有在多次禁食模拟饮食的存在下，它们的长度才会显著增加。他们得出的结论是，禁食为身体的改善做好了准备，但它是“重新喂食”，提供了重建细胞和组织的机会。

朗戈说:“在过去100年对卡路里限制的研究中，没有人认识到重新喂食的重要性，这真的很了不起。”“限制就像拆除建筑物一样。但你必须重建它。如果你不这样做，就没有任何好处。剩下你一块空地，你做了什么?”

在目前和以前的研究中，作者表明，在c反应蛋白(一种炎症标志物)升高的患者中，模拟禁食的饮食周期能够降低CRP并逆转相关的白细胞增加。再加上在小鼠身上的实验结果，这些数据表明，模拟禁食的饮食周期有可能对人类IBD有效，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎。

据估计，有160万美国人患有IBD，它与急性和慢性肠道炎症有关。研究作者说，有必要进行一项随机临床试验，使用模拟禁食的饮食周期来治疗IBD，以确定这些饮食治疗在人类中的安全性和有效性，目前正在完成一项临床试验方案。

其他作者包括南加州大学Leonard Davis老年学学院长寿研究所的Priya Rangan, Inyoung Choi, Min Wei, Gerardo Navarrete, Esra Guen, Sebastian Brandhorst和Gab Pasia，以及南加州大学Dornsife文学院，艺术和科学生物科学系的Nobel Enyati。

该研究部分由NIH/NIA拨款AG20642, AG025135, P01 AG055369, P01 AG034906和格伦医学研究基金会资助。

Longo是L-Nutra的创始人并拥有其所有权权益;该公司的食品被用于模拟禁食饮食的研究。Longo在L-Nutra的利益是根据南加州大学的利益冲突政策披露和管理的。南加州大学拥有L-Nutra的所有权权益，并有可能从L-Nutra获得特许权使用费。南加州大学在该公司的财务利益已根据南加州大学的机构利益冲突政策进行披露和管理。