该研究的主要作者、俄勒冈州立大学生物系博士后研究员艾伦·韦尔蒂说:“钠在元素中相对独特，因为所有动物都需要它，但植物却不使用它。”爱博网投领导者“钠是动物细胞膜功能的关键营养物质，而钠通常是植物的应激源。换句话说，植物不需要盐，而食草动物需要。”

OU团队成员进行了一个简单的实验，其中包括只接受水的地块，另一半地块接受食盐溶液或模拟牛尿。这个实验在美国的54个草地上重复进行。在每个实验设置两天后，一名团队成员会将虫子从实验场地中吸走。然后，袋子里捕获的虫子将被冷冻、分类、计数，并在有盐和无盐的地块上进行比较。在每个地点，采集了植物和土壤样本，以表征从“平淡到咸”的草原光谱。

共鉴定昆虫32430只，隶属于120个分类群。自然地，墨西哥湾附近的草原往往有更咸的植物，但令人惊讶的是，土壤的含盐量较少，可能是由于它们的沙质成分。泼了模拟牛尿的试验田比泼了水的试验田吸引的虫子平均多70%。此外，研究发现，草原上的昆虫盐分较少，对盐的渴望更强烈。

“这项研究强调了在理解动物群落营养限制和钠的重要性方面的知识差距，”韦尔蒂说。“虽然钠在广泛的地理梯度上的吸引力表明广泛的钠限制，但尚不清楚钠水平的长期变化如何转化为动物丰度的变化和群落组成的变化。”