这项由澳大利亚国立大学(ANU)领导的研究确定了将濒危语言置于高风险境地的预测因素。

研究报告的共同作者林德尔·布罗姆姆教授说，在世界上7000种公认的语言中，目前约有一半濒临灭绝。

“我们发现，如果不立即干预，语言损失可能在未来40年内增加两倍。到本世纪末，1500种语言可能会消失。”

发表在自然、生态与进化，他们研究了使濒危语言面临压力的最广泛因素的图表。

一项研究发现，受教育年限越长，语言濒危程度越高。研究人员说，这表明我们需要建立支持双语教育的课程，既培养土著语言能力，也培养使用地区主导语言的能力。

“在我们调查的51个因素或预测因素中，我们还发现了一些真正意想不到和令人惊讶的压力点。这包括道路密度。”

“与其他当地语言的接触不是问题——事实上，与许多其他土著语言接触的语言往往不那么濒危。

“但我们发现，连接乡村与城市、乡村与城镇的道路越多，语言濒危的风险就越高。这就好像道路正在帮助主导语言‘滚雪球’压倒其他小语种。”

研究人员表示，这些发现也为保护澳大利亚第一民族所说的许多濒危语言提供了重要的经验教训。

该研究的合著者之一、昆士兰大学的费利西蒂·米金斯教授说:“澳大利亚是世界上语言失失率最高的国家之一，这一点令人生疑。”

“在殖民统治之前，有超过250种第一民族语言被使用，多种语言是常态。现在，只有40种语言还在使用，只有12种被儿童学习。

“原住民语言需要资金和支持。澳大利亚的土著人口每年在语言上的人均花费仅为20.89美元，与加拿大的69.30美元和新西兰的296.44美元相比，这是一个可怕的数字。”

布罗姆教授说，随着2022年世界进入联合国教科文组织土著语言十年，这项研究的发现是一个重要的提醒，我们迫切需要采取更多行动来保护濒危语言。

“当一种语言消失，或者像我们对不再被使用的语言所说的‘沉睡’时，我们就失去了很多人类文化多样性。每种语言都有其独特之处。

“许多预计将在本世纪消失的语言仍然有流利的使用者，因此仍有机会投资支持社区，以振兴土著语言，并为子孙后代保持强大。”