尽管这项研究没有专门研究感染Covid-19的母亲，以及她们的感染是否会传染给未出生的婴儿，但它发现，某些胎儿器官，如肠道，比其他器官更容易受到感染。

然而，研究人员表示，新冠病毒感染胎儿的机会非常有限，因为胎盘是一种非常有效的保护屏障，有证据表明，胎儿感染(即垂直传播)极为罕见。

这项研究发表在BJOG—国际妇产科学杂志在美国，研究人员开始了解新生儿是如何产生Covid-19抗体的，正如在少数病例中报道的那样。

具体来说，他们想知道病毒是否以及如何从受感染的母亲传播给未出生的胎儿。

为了回答这个问题，研究人员检查了各种胎儿器官和胎盘组织，看看是否有细胞表面蛋白受体ACE2和TMPRSS2的存在。这两种受体位于细胞外部，都是SARS-Cov-2病毒感染和传播所必需的。

研究人员发现，唯一同时具有ACE2和TMPRSS2的胎儿器官是肠道和肾脏;然而，胎儿肾脏在解剖学上受到保护，不会暴露于病毒，因此感染的风险较小。

因此，研究小组得出结论，SARS-CoV-2病毒只能通过肠道和胎儿吞咽羊水感染胎儿，而胎儿吞咽羊水是为了获取营养。

出生后，已知ACE2和TMPRSS2受体联合存在于人类肠道和肺部细胞表面。肠道和肺部被怀疑是Covid-19感染的主要途径，但在年幼的儿童中，肠道似乎是病毒感染最重要的途径。

资深作者Mattia Gerli博士(伦敦大学学院外科和介入科学部及皇家自由医院)解释说:“已知胎儿在怀孕的后半段开始吞咽羊水。要引起感染，SARS-CoV-2病毒需要大量存在于胎儿周围的羊水中。

然而，许多产科护理研究发现，即使母亲感染了Covid-19，胎儿周围的羊水通常也不含SARS-CoV2病毒。因此，我们的研究结果解释了怀孕期间胎儿的临床感染是可能的，但并不常见，这让准父母们放心。”

该研究由医学研究委员会(MRC)和UKRI COVID-19快速反应倡议资助，提供了迄今为止关于人类胎儿对COVID-19感染易感性的最明确信息。

胎儿器官和组织可通过人类发育生物学资源(HDBR)生物库获得，该生物库有助于胚胎/胎儿研究。爱博网投领导者捐赠胎儿的器官和组织都不是来自感染Covid-19的母亲，根据伦理准则，研究小组没有检测Covid-19抗体。

共同资深作者Paolo De Coppi教授(UCL大奥蒙德街儿童健康研究所和NIHR大奥蒙德街医院)说:“我们已经证明，胎儿肠道与婴儿吞咽的羊水接触，容易感染SARS-CoV-2病毒。然而，胎盘是一种天然屏障，由于羊水中含有病毒的证据有限，我们的研究应该为母亲们提供保证。”

作者强调，怀孕期间胎儿面临的最大风险是母亲感染Covid-19后身体不适。在这种情况下，病毒可能以高浓度存在于羊水中。此外，它可能会损害胎盘，从而导致早产。

共同作者Anna David教授(UCL Elizabeth Garrett Anderson妇女健康研究所和UCLH NIHR生物医学研究中心)补充说:“已知针对Covid-19的疫苗接种在怀孕期间是安全的，并将Sars-CoV2感染的机会降低到非常低的水平。本研究结果为人类胎儿对Covid-19感染的易感性提供了明确的信息。我们的研究结果支持当前的医疗政策，即怀孕期间接种疫苗是母亲保护未出生婴儿免受Covid-19感染的最佳方式。”

请注意：

*研究人员未发现ACE2和TMPRSS2受体在妊娠中期或晚期胎儿肺或胎盘中的证据。这一结果得到了许多不同技术的证实，包括寻找基因和蛋白质的表达。