发表在《美国医学会杂志网络公开版》上的研究结果基于300多万有私人保险的患者的数据。他们关注的是患者使用的免疫抑制药物，包括化疗药物和类固醇，如强的松。

分析显示，近9万人符合药物性免疫抑制的研究标准，如果被感染，可能会增加出现严重COVID-19症状和住院的风险。其中三分之二的人至少服用过一次口服类固醇，超过40%的患者一年中服用类固醇的时间超过30天。

“这项研究为我们提供了以前无法获得的关于有多少美国人正在服用免疫抑制药物的信息，”Beth Wallace医学博士说，她是密歇根医学院的风湿病学家，也是该论文的主要作者。“这也进一步表明，许多美国人继续服用口服类固醇，这与严重的副作用有关，通常可以避免或用其他药物代替。”

当研究小组检查数据时，在临床试验之外还没有针对COVID-19的疫苗。然而，越来越多的证据表明，服用免疫抑制药物可能会降低疫苗的效果，华莱士说。

她说:“我们开始意识到，服用免疫抑制药物的人对COVID疫苗的反应可能会更慢、更弱，在某些情况下，可能根本没有反应。”“我们并不完全了解这些药物如何影响疫苗的有效性，因此很难制定针对这些患者接种疫苗的指导方针。”华莱士提到了几种策略，包括在接种疫苗的时候服用药物，以及额外注射“加强剂”，科学家们正在测试这些策略来研究这个问题。

华莱士还对这组免疫抑制患者在疾病预防控制中心放松对接种疫苗的人的掩体和距离指导方针后应如何处理表示担忧。

她说:“疾病预防控制中心承认，这群人可能不像其他完全接种疫苗的人那样受到保护，但对于他们应该采取什么预防措施，没有固定的建议。”“目前，这将是人们与医生共同做出的个人决定。”

华莱士说，展望未来，研究人员需要前瞻性地研究这些脆弱人群的疫苗反应。

“在我们对此了解更多之前，我们真的无法说免疫抑制的人是否真的受到了保护，”她说。

Wallace和资深作者Akbar Waljee(医学博士、理学硕士)以及几位合著者都是密歇根大学医疗政策与创新研究所的成员。Waljee博士之前领导了一项研究，量化了与普通人群短期使用类固醇相关的健康风险。华莱士博士撰写了几篇关于自身免疫性疾病患者类固醇使用和风险的分析。

披露:Dan Clauw医学博士报告称，在提交的工作之外，他收到了来自Aptinyx Inc.和Lundbeck的资助，以及来自Tonix Pharmaceuticals、Innovative Med Concepts和Samumed的个人费用。