研究结果发表于自然通讯研究表明，作用于雄性果蝇的进化力量的本质取决于雌性果蝇有多少配偶。

在过去的50年里，生物学家已经意识到，大多数动物物种的雌性在其一生中会与多个雄性交配，这与达尔文维多利亚时代的雌性一夫一妻制观念形成了鲜明对比。

然而，以前很难弄清楚雌性乱交是如何影响性选择的:当雌性与多个雄性交配时，性选择可以在交配后继续进行，因为竞争雄性的精子会争夺卵子。但是，如果雌性不加选择地交配，雄性为了吸引挑剔的雌性而做出的适应是否就多余了?

这项研究的结果表明，事实上，这两种变化都发生了。当雌性果蝇的基因发生改变，变得更加滥交时，性选择就从青睐获得更多配偶(善于引诱)的雄性转变为青睐交配后竞争能力更强(善于受精)的雄性。尤其是那些善于与同一雌性多次交配的雄性。

牛津大学斯图尔特·威格比博士的实验室主持了这项研究，他说:“这项工作让我们对广泛的进化原理有了新的认识，解释了为什么男性在自然界中差异如此之大。”例如，为什么在一些物种中，雄性会为了获得雌性而进行壮观的展示或战斗到死，而在其他物种中，雄性则会投入大量的精子或与一个或几个雌性配对。”

该研究的第一作者、麦觉理大学的Juliano Morimoto Borges博士说:“因为我们用来改变雌性交配行为的基因在昆虫中非常普遍，我们的发现也可能指出昆虫繁殖模式进化的重要机制。”这可能有助于开发通过改变昆虫繁殖来控制害虫或疾病媒介的改进方法，或者至少帮助我们了解尝试这样做的进化后果。”

研究人员观察了紧密限制的小群体，这是许多物种的相关模型，但也可能解释为什么雄性最终会反复与同一雌性交配，而不是寻找新的伴侣。观察在更大、更分散的群体中发生的情况，将是理解滥交如何与生态相互作用以形成性选择的重要一步。