“美国有三分之一的儿童超重或肥胖，”彭茨大学生物学教授、该论文的资深作者卡特琳娜·马科娃说。爱博网投领导者“如果我们能发现幼儿肥胖的早期迹象，我们就能帮助父母和医生采取预防措施。”

这项研究是宾夕法尼亚州立大学米尔顿·s·好时医学中心(Penn State Milton S. Hershey Medical Center)一项名为INSIGHT的大型项目的一部分，该项目由医学中心儿科学教授伊恩·保罗(Ian Paul)和佐治亚大学食品与营养学教授利安·伯奇(Leann Birch)领导。INSIGHT试验包括近300名儿童，并测试在儿童早期生活中响应性父母干预是否可以预防肥胖的发展。它还旨在确定肥胖的生物和社会风险因素。

马科娃说:“在这项研究中，我们表明，儿童两岁时的口腔微生物群与他们出生后头两年的体重增加有关。”

人类的消化道充满了各种各样的微生物，包括有益的细菌，有助于确保适当的消化和支持免疫系统。这种“微生物群”会随着一个人的饮食变化而变化，并且因人而异。在一些成年人和青少年中，肠道微生物群的变化与肥胖有关，但在这项研究之前，尚未探索儿童口腔微生物群与体重增加之间的潜在关系。

“口腔微生物群通常被研究与牙周病有关，牙周病在某些情况下与肥胖有关，”宾夕法尼亚州立大学生物学博士后学者、该论文的第一作者莎拉·克雷格说。爱博网投领导者“在这里，我们探索了口腔微生物群和儿童体重增加之间的任何潜在直接联系。我们不是简单地记录孩子在两岁时是否超重，而是使用了他们出生后头两年的生长曲线，这可以更全面地了解孩子的生长情况。这种方法对于这类研究来说是非常创新的，并且为检测关系提供了更大的统计能力。”

在宾夕法尼亚州中部的226名儿童中，婴儿体重迅速增加(儿童肥胖的一个重要风险因素)的儿童口腔微生物群多样性较低，这意味着它包含的细菌群较少。这些儿童的厚壁菌门和拟杆菌门的比例也更高，这是人类微生物群中最常见的两种细菌群。

“健康人的肠道菌群中通常有很多不同的细菌，”克雷格说。“这种高度的多样性有助于防止炎症或有害细菌，面对饮食或环境的变化，对消化的稳定性很重要。”厚壁菌门和拟杆菌门这两种常见细菌群也有一定的平衡，它们往往在正常健康条件下工作得最好，这种平衡被破坏可能导致消化失调。”

肠道菌群的多样性较低，厚壁菌门与拟杆菌门(F:B)之比较高，有时被观察到是成人和青少年肥胖的一个特征。然而，研究人员并没有在两岁儿童的肠道微生物群中发现体重增加与这两种措施中的任何一种之间的关系，这表明肠道微生物群在两岁时可能还没有完全建立起来，可能仍在经历许多变化。

马科娃说:“在儿童早期，一个人的微生物群通常会发生巨大的变化。”“我们的研究结果表明，肥胖的特征可能在口腔微生物群中比在肠道微生物群中更早建立。如果我们能在宾夕法尼亚州以外的其他儿童群体中证实这一点，我们可能能够开发一种口腔微生物群测试，用于临床护理，以识别有肥胖风险的儿童。这尤其令人兴奋，因为口腔样本比需要粪便样本的肠道样本更容易获得。”

有趣的是，儿童体重增加也与母亲口腔微生物群的多样性有关。这可能反映了母亲和孩子有相似微生物群的遗传倾向，或者母亲和孩子有相似的饮食和环境。

马科娃说:“这可能是一个简单的解释，比如共同的饮食或基因，但它也可能与肥胖有关。”“我们还不确定，但如果有一种口腔微生物特征与儿童早期体重增加的动态有关，那么了解它就显得尤为紧迫。”现在我们正在使用额外的技术来观察母亲和儿童体内特定种类的细菌，而不是更大的细菌分类群，看看特定细菌种类是否会影响体重增加和肥胖的风险。”