冷水流栖息地很容易受到气候变化的影响,特别是降水和气温的变化会改变它们的水文。其中一些河流预计会缩小规模,永久地过渡到更温暖的栖息地,或者可能会干涸。然而,深峡谷、朝极斜坡、厚树冠覆盖、地下水补给区以及较少人为影响的河流更有可能抵抗这些变化的条件。这些地区可以作为冷水避难所——能够缓冲气候变化的地区,使生态系统及其资源能够持续存在——并可能为生态和经济上重要的物种提供长期栖息地。
保护策略的有效性,以保护冷水流和依赖于它们的物种,将取决于了解这些栖息地的潜在持久性。这样的理解可能有助于管理实践,包括水坝拆除的优先次序,溪流保护,植被管理和鳟鱼放养。第一步是确定相对缓冲的物理过程,如变暖的温度,水文变化,或极端干扰,如火灾,干旱,害虫和病原体的位置。
马萨诸塞州渔业和野生动物部门的渔业生物学家丽贝卡·m·Quiñones及其合作伙伴在现有的流域特征模型的基础上进行了一项研究,以绘制不同气候情景和时间尺度下马萨诸塞州溪流的地图。Quiñones利用了冷水物种的存在,例如布鲁克鳟鱼(Salvelinus fontinalis)、长鼻吸盘(Catostomus Catostomus)和Slimy Sculpin (科托斯cognatus)——以确定最有可能成为气候避难所的河流。研究的目的是确定潜在管理行动前后物种占用的概率,以及城市发展、水需求和其他压力因素对河流特征的影响。她将在8月举行的2018年欧空局年会上展示她的发现。
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