发表的一项研究皇家天文学会月刊，萨里大学领导的研究小组在这个方程中引入了一个新的角色，可以解决这个问题——一颗超大质量恒星。

银河系拥有超过150个古老的球状星团，每个球状星团都包含数十万颗恒星，它们被引力紧密地聚集在一起——这些恒星几乎和宇宙一样古老。自20世纪60年代以来，人们已经知道，这些星团中的大多数恒星含有与银河系中所有其他恒星不同的化学元素——这些元素不可能在恒星本身产生，因为所需的温度比恒星本身的温度高10倍左右。

萨里大学的科学家们认为，一颗质量是太阳质量数万倍的超大质量恒星与球状星团同时形成。那时，球状星团充满了稠密的气体，恒星就是从这些气体中形成的。随着恒星聚集越来越多的气体，它们彼此靠得非常近，以至于它们可能在失控的碰撞过程中发生物理碰撞，形成超大质量恒星。这颗超大质量恒星的温度足以产生所有观测到的元素，并以我们今天观测到的特殊元素“污染”星团中的其他恒星。

该研究的第一作者、萨里大学的马克·吉尔斯教授说:“我们模型的真正新颖之处在于，超大质量恒星和球状星团的形成是密切相关的，这种新机制是第一个能够形成足够的物质来污染星团的模型，并且具有正确的不同元素丰度，这是一个长期存在的挑战。”

该团队提出了各种方法来测试这个新的球状星团和超大质量恒星形成模型，使用现有的和即将到来的望远镜，这些望远镜可以深入观察宇宙非常年轻时球状星团形成的区域。

来自阿姆斯特丹大学的Henny Lamers教授是这项研究的合著者，他说:“有很多人试图解决这个困扰了天文学家几十年的问题，我相信这是迄今为止提出的最有希望的解释。”“我特别自豪的是，这项研究是我的一群前学生和同事之间合作的结果，他们是天文学不同分支的专家。”爱博网站