自从2006年作者在《美国医学杂志》上发表了一篇综述以来，大量的科学证据表明，“婚前禁欲”项目缺乏效果青少年健康杂志。相比之下，综合规划对青少年的多种行为有良好的影响，包括性行为的开始、性伴侣的数量、性活动的频率、避孕套和避孕措施的使用、无保护的性活动的频率、性传播感染和怀孕。全面的性教育有助于年轻人保持禁欲，而只有禁欲的教育则没有。

“科学证据表明，这些计划并不能帮助年轻人推迟开始性行为。“虽然禁欲在理论上是有效的，但在实际操作中，禁欲的意图往往会失败，”合著者John Santelli说，他是医学博士、公共卫生学院的人口和家庭健康教授。“这些项目根本无法让年轻人做好避免意外怀孕或性传播疾病的准备。”

为了研究目前美国在“禁欲到结婚”项目上的政策，调查人员求助于多种来源——包括科学研究和其他关注“禁欲到结婚”项目效果的评论文章——以及来自人权组织的信息。

鉴于全球初婚年龄迅速上升，年轻人在结婚前保持禁欲的比例迅速下降。在今天的美国，年轻女性第一次性行为和第一次婚姻的年龄差距是8.7岁，而年轻男性是11.7岁。

在国内和全球范围内，“婚前禁欲”的做法也阻碍了性教育、计划生育项目和艾滋病预防工作。2002年至2014年间，要求学生学习人类性行为知识的学校比例从67%下降到48%，要求学生学习预防艾滋病的学校比例从64%下降到41%。1995年，81%的青春期男性和87%的青春期女性报告接受了关于避孕方法的正式指导;到2011-2013年，这一比例降至55%的年轻男性和60%的年轻女性。

“年轻人有权接受性教育，这能给他们提供保持安全和健康所需的信息和技能，”莱斯利·坎特博士、公共卫生学院人口与家庭健康助理教授、美国计划生育联合会教育副主席。“向年轻人隐瞒重要的健康信息是对他们权利的侵犯。‘婚前禁欲’项目让所有年轻人措手不及，对性活跃的年轻人、LGBTQ群体或经历过性虐待的年轻人尤其有害。”

1982年至2017年间，国会在国内纯禁欲项目上花费了20多亿美元;目前的资金是每年8 500万美元。美国还花了14亿美元用于预防艾滋病的“婚前禁欲”外援。在目前的指导方针下，美国各州不能使用资金来教育青少年使用避孕措施或讨论避孕方法，除非强调失败率。

“促进青少年性健康和生殖健康应以科学证据和理解、公共卫生原则和人权为基础，”Santelli说。“应该放弃将婚前禁欲作为健康政策和项目的基础。”