在对格陵兰岛西北部的彼得曼冰川进行研究时,加州大学欧文分校和美国宇航局喷气推进实验室的研究人员发现了冰和海洋相互作用的一种前所未见的方式。冰川学家说,他们的发现可能意味着气候学界大大低估了未来由极地冰退化引起的海平面上升的幅度。
UCI/NASA团队利用来自三个欧洲任务的卫星雷达数据了解到,彼得曼冰川的地线——冰从陆地床上分离并开始漂浮在海洋中——在潮汐周期中发生重大变化,使温暖的海水侵入并加速融化冰。该小组的研究结果发表在《科学》杂志上美国国家科学院院刊。
“彼得曼的接地线可以更准确地描述为接地区,因为随着潮汐的进出,它会迁移2到6公里,”UCI地球系统科学助理专家、美国宇航局博士后恩里科·西拉西说。“这比刚性床上接地线的预期要大一个数量级。”
他说,关于海洋冰川下的接地线的传统观点是,它们不会在潮汐循环期间迁移,也不会经历冰融化。但新的研究取代了这种想法,发现温暖的海水通过先前存在的冰下通道侵入冰下,在搁浅区融化速度最快。
研究人员发现,随着彼得曼冰川的基准线在2016年至2022年间后退近4公里(2.5英里),温水在冰川底部雕刻了一个670英尺高的洞,这个脓肿在2022年全年都在那里。
“这些冰与海洋的相互作用使冰川对海洋变暖更加敏感,”加州大学洛杉矶分校地球系统科学教授、美国宇航局喷气推进实验室研究科学家埃里克·里格诺特说。“这些动态不包括在模型中,如果我们把它们包括在内,海平面上升的预测将增加200%——不仅对彼得曼来说是这样,对所有以海洋为终点的冰川也是如此,格陵兰岛北部的大部分地区和南极洲的整个地区都是如此。”
在过去的几十年里,格陵兰冰盖已经向海洋流失了数十亿吨的冰PNAS论文强调,大部分损失是由地球气候变化的产物——地下海水变暖造成的。里格诺特说,暴露在海水中会使冰川前部的冰迅速融化,并侵蚀对冰川在地面上移动的抵抗力,导致冰更快地滑向海洋。
Ciraci的研究得到了NASA喷气推进实验室博士后项目的支持。与Ciraci和Rignot一起参与该项目的还有UCI副项目科学家Bernd Scheuchl;芬兰冰眼项目的瓦伦廷·托尔佩金和迈克尔·沃勒斯海姆;中国同济大学的陆安;休斯顿大学的Pietro Milillo;德国航空航天中心的Jose-Luis Bueso-Bello;以及意大利航天局的路易吉·迪尼。
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