然而，根据筑波大学的研究人员最近发表在《科学》杂志上的一项研究，正是这些小群体更有可能发现新兴话题科学计量学．研究人员聚集了PubMed数据和关键词，以确定过去和当前生命科学和医学领域的新兴主题。然后，他们使用1970年至2018年间发表的相关文章的作者列表，研究了个别研究人员如何参与这些主题。

该研究的主要作者Ryosuke Ohniwa教授解释说:“我们特别关注了研究人员最初开始关注特定研究关键词的时间，这些关键词后来成为新兴关键词。”“我们还跟踪了他们之后的活动。”

他们发现，每篇文章的作者数量有所增加，尤其是自2000年以来。他们还发现，在过去的40年里，新兴关键词往往是由一小部分反复发表这些主题的作者产生的。在20世纪90年代之后，发表论文较少的小型团队是生成包含高性能新兴关键字的主题的关键，自2002年以来，生成此类关键字的团队经常继续报告同一主题的进展。

“许多这些变化发生在人类基因组计划完成的时候，”Ohniwa说。直到20世纪90年代末，通过识别和操纵基因可以产生有趣和新颖的发现．相比之下，在现代“后基因组时代”，人们更加关注使用新开发的方法(如计算技术、大规模分析和纳米级分析)重新分析旧主题的研究，这需要更多的研究人员。

对该团队发现的一种解释是，小型和大型研究团队在科学新思想的发展中扮演着不同的角色。虽然大型研究小组有很多好处，但Ohniwa教授强调，保留小型研究小组来产生和培育新兴主题仍然很重要，最终推动研究创新。