根据北卡罗来纳大学教堂山分校领导的一项新研究，这种轨道闪光每小时发生1000次，通常被误认为是恒星。这项研究可能会提高天文数据的准确性。

长期以来，观星者一直被这种无法解释的闪光所吸引，这项研究于11月5日发表在《科学》杂志上天体物理学杂志通讯为那些神秘的闪光提供了一个可能的解释。

大多数闪光需要强大的望远镜才能看到，但在郊区社区，多达100个闪光的亮度足以用肉眼看到。

“天文调查发现，卫星偶尔会反射出闪光;这些闪光可能会在寻找天空中新事件的调查中引起假警报，”该研究的主要作者、北卡罗来纳大学教堂山分校物理与天文学系的研究生汉克·科比特说。爱博网站

“这是我们第一次系统地研究闪光，这将有助于减少它们对天文发现的影响。”

北卡罗来纳大学教堂山分校的研究小组，以及圣地亚哥州立大学和巴塞罗那大学的合作者，在六个月的时间里报告了10万多次闪光。

这些闪光是由美国国家科学基金会(National Science Foundation)建造并资助的位于加州和智利的埃夫斯科斯望远镜(Evryscopes)观测到的。这对机器人的十亿像素相机望远镜每两分钟观察一次天文台上方的整个天空。

“这些测量使我们能够预测反射光闪烁对当前和未来专业观测站的影响，并开发技术来减轻它们对数据的影响，”Corbett说。

轨道闪光不仅来自用于导航、通信、天气预报等的卫星，也来自自60年前太空探索开始以来积累的太空垃圾，如报废的卫星、油漆碎片和错误的螺母和螺栓。

这些持续时间很短的闪光在专业天文台的图像中无法与恒星区分，通常只有几分之一秒可见。

“数以百万计的观星者可能已经在夜空中观察到这些快速闪烁的光，”科比特说。“反射光闪烁发生得如此之快，以至于观察者可能会将其视为视觉噪音，但这项研究为这些神秘的闪光提供了一个潜在的解释。”

来自地球卫星的异常反射有两种形式:可能导致错误天体物理事件的短时间闪光，以及与快速移动或缓慢旋转的卫星(如SpaceX Starlink)相关的条纹。

各家公司竞相发射数千颗能够向地球传送互联网信号的卫星。然而，在这项新的研究中，研究人员得出结论，尽管卫星星座对天文学家还有其他潜在的影响，但即将到来的卫星互联网星座(如SpaceX Starlink)不太可能对闪光的出现做出重大贡献。

由太阳照射的卫星在图像上移动而产生的明亮条纹是需要研究的另一类事件。