犹他州的别名是“蜂巢之州”,犹他州立大学的科学家们说,这个绰号再贴切不过了。在美国,每四种蜜蜂中就有一种是在犹他州发现的,这个干旱的西部州是全国大多数州中蜜蜂种类最多的地方。这些物种中约有一半生活在新减少的大阶梯-埃斯卡兰特国家纪念碑的原始边界内。
“这座纪念碑是蜜蜂多样性的热点,”USU- tooele昆虫学家约瑟夫·威尔逊说,他是USU生物系副教授,他与科学家和USU校友奥利维亚·梅辛格·卡里尔、美国农业部昆虫学家特里·格里斯沃尔德和USU名誉教授詹姆斯·海夫纳一起,在2018年11月7日的《自然》杂志上报爱博网投领导者告了目前在保护区发现的660种物种PeerJ.
卡里尔是这篇论文的主要作者,这篇论文描述了一项为期四年的研究,由美国土地管理局和美国农业部资助,在犹他州南部的GSENM进行。“我们发现的种类几乎和整个美国东部已知的一样多,”新墨西哥州圣达菲的蜜蜂研究员卡里尔说。“我们发现了49种以前未知的物种,以及150种‘形态物种’,即与已知物种不匹配的某种独特物种。”
大楼梯位于犹他州中南部,盐湖城以南约250英里,拉斯维加斯东北约200英里,坐落在干旱的砂岩凯帕洛维茨高原和邻近的峡谷中。
卡里尔说:“许多人惊讶地发现,犹他州87%的开花植物物种都生活在这些纪念碑的边界内。”“这可能有助于传粉媒介的丰富多样性。”
她说,在纪念碑的原始边界内发现的蜜蜂包括地巢、洞巢和树枝巢、钩寄生、窄专蜂、通才蜂、独居蜂和群居蜂。在研究小组的研究中,蜜蜂动物群的多样性在每年春天达到峰值,但在季雨之后的夏末也经历了第二个多样性高峰。“这是一个神奇的传粉媒介的自然实验室,我们对它知之甚少,”威尔逊说。“这些保护区的大量减少可能会对未来的生物多样性产生影响。”
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