英国达勒姆大学胎儿和新生儿研究实验室领导的一项研究对100名孕妇进行了4D超声扫描，以观察她们未出生的婴儿在接触到母亲所吃食物的味道后的反应。

研究人员观察了母亲摄入胡萝卜或羽衣甘蓝味道后，胎儿在短时间内对这些味道的反应。

接触胡萝卜的胎儿表现出更多的“笑脸”反应，而接触羽衣甘蓝的胎儿则表现出更多的“哭脸”反应。

他们的发现可以进一步加深我们对人类味觉和嗅觉受体发育的理解。

研究人员还认为，孕妇的饮食可能会影响婴儿出生后的口味偏好，并可能对建立健康的饮食习惯产生影响。

这项研究发表在杂志上心理科学。

人类通过味觉和嗅觉的结合来体验味道。在胎儿中，这可能是通过吸入和吞咽子宫内的羊水而发生的。

首席研究员Beyza Ustun是杜伦大学心理学系胎儿和新生儿研究实验室的研究生研究员，他说:

“许多研究表明，婴儿在子宫里就有味觉和嗅觉，但它们是基于出生后的结果，而我们的研究是第一次看到出生前的这些反应。”

“因此，我们认为，在出生前反复接触各种味道，可以帮助孩子在出生后建立对食物的偏好，这在传递健康饮食的信息和断奶时避免‘食物挑剔’的可能性时很重要。”

“在扫描过程中看到未出生的婴儿对羽衣甘蓝或胡萝卜味道的反应，并与父母分享这些时刻，真是太神奇了。”

研究团队还包括来自英国伯明翰阿斯顿大学和法国勃艮第大学国家科学研究中心的科学家，他们对怀孕32周和36周的18至40岁的母亲进行了扫描，观察胎儿对羽衣甘蓝和胡萝卜味道的面部反应。

在每次扫描前20分钟左右，研究人员给母亲们服用了一粒含有约400毫克胡萝卜或400毫克羽衣甘蓝粉的胶囊。他们被要求在扫描前一小时不要吃任何食物或调味饮料。

为了控制可能影响胎儿反应的因素，母亲们在扫描当天也没有吃或喝任何含有胡萝卜或羽衣甘蓝的东西。

两组胎儿的面部反应与对照组胎儿的面部反应相比，对照组胎儿没有接触任何一种味道，结果表明，接触少量的胡萝卜或羽衣甘蓝味道就足以刺激胎儿的面部反应。

合著者Nadja Reissland教授是杜伦大学心理学系胎儿和新生儿研究实验室的负责人，她监督了Beyza Ustun的研究。她说:

“之前在我的实验室进行的研究表明，4D超声波扫描是监测胎儿反应的一种方式，可以了解他们对吸烟等孕产妇健康行为的反应，以及他们的心理健康，包括压力、抑郁和焦虑。

“这项最新研究可能对理解胎儿感知和区分母亲摄入的食物的不同味道和气味的能力的最早证据具有重要意义。”

来自法国勃艮第大学国家科学研究中心的Benoist Schaal教授说:

“观察胎儿的面部反应，我们可以假设一系列化学刺激通过母亲的饮食进入胎儿环境。

“这可能对我们理解味觉和嗅觉受体的发展以及相关的感知和记忆具有重要意义。”

研究人员表示，他们的发现也可能有助于向母亲提供孕期口味和健康饮食重要性的信息。

他们现在开始对这些婴儿进行后续研究，看看他们在子宫里经历的味道是否会影响他们对不同食物的接受度。

研究报告的合著者、阿斯顿大学的杰基·布利塞特教授说:

“可以说，产前反复接触味道可能会导致出生后对这些味道的偏好。换句话说，让胎儿接触不那么“喜欢”的味道，比如羽衣甘蓝，可能意味着他们在子宫里就习惯了这些味道。

“下一步是研究胎儿是否随着时间的推移对这些味道表现出更少的‘负面’反应，从而导致婴儿在子宫外第一次品尝这些味道时更容易接受这些味道。”