物种的直接损失降低了生产力

8年后，在物种丰富的森林生态系统中，进化上独特的物种有更高的灭绝风险，在这些生态系统中，直接的物种损失比随机物种损失的处理显示出更大的森林生产力下降。苏黎世大学地理系教授、该研究的最后一位作者Bernhard Schmid说:“这些发现对生物多样性保护和气候缓解具有重要意义，因为更多产的森林也从空气中去除了更多的二氧化碳。”

多样性本身并不能防止损失

“我们的研究结果表明，当许多物种仍留在生态系统中时，物种损失会严重阻碍物种丰富度已经很高的生态系统功能。它挑战了十年来基于随机物种丧失的研究得出的假设，”Schmid说。这一假设是高多样性群落的物种损失对生态系统功能的影响很小，因为由于物种冗余，剩余的物种可以接管灭绝物种的功能。

灭绝的物种从网络中消失了

为什么定向物种的消失会导致如此严重的生产力下降?“我们认为与直接物种损失相关的两个过程可能导致结果。当物种灭绝的时候，我们可能会首先失去功能上最独特的物种，如果这种功能上的独特性也是灭绝的原因，”该研究的第一作者陈宇欣解释说，他曾是苏黎世大学的博士后，现在是中国厦门大学的副教授。“物种不是独立生活的，而是参与物种相互作用的复杂网络。物种的消失会改变这些相互作用的网络。物种相互作用的丧失对观察到的结果有很大的影响。”

对此，中国出台了新的法律

今年冬季严重冠状病毒疫情的持续影响促使中国加快生物安全立法，并将其提升为国家安全问题。生物安全法将涵盖包括保护生物多样性在内的各个领域。“我们的研究立足于中国的一个多样性热点地区。这些发现对于支持生物安全立法来说是及时的，”中国科学院教授、BEF-China实验的联合创始人马可平说。“物种丰富的森林丧失多样性也可能增加虫害和疾病爆发的风险。其他一些研究团队也在研究这个问题。”