陆龟为了寻找最佳的食物质量和温度，经常多年走同样的迁徙路线。这种迁徙的时机对于保持它们的能量水平至关重要，气候变化可能会破坏乌龟在正确时间迁徙的能力。

发表在美国生态学会的期刊上生态在美国，研究人员使用GPS追踪多年来乌龟迁徙的时间和模式。

“我们在这项研究中有三个主要目标，”该论文的主要作者纪尧姆·巴士底尔-卢梭说。其中之一是确定陆龟是否会根据当前的环境条件调整迁徙时间。第二，如果是这样，他们用什么线索来调整时间，第三，对陆龟来说，错误的迁徙时间会带来什么能量后果?”

研究人员希望迁徙的时间与当前的食物和温度条件有关，因为许多其他迁徙物种都是这样做的。Bastille-Rousseau说:“许多动物，如有蹄类动物，可以跟踪当前的环境条件并相应地迁移——研究人员有时将其称为在绿波上冲浪。”

然而，与研究人员的预期相反，迁徙与当前条件(如雾、雨和温度)的关系很弱。例如，如果天气异常干旱，在决定何时迁徙时，陆龟似乎不会考虑到这种变化。目前还不清楚他们的迁移决定是基于对过去条件的记忆，还是仅仅是对当前当地条件的错误评估。

Bastille-Rousseau说，研究小组对这种不匹配感到惊讶，他说:“乌龟迁徙的时间在几年里波动很大，经常超过两个月。这表明陆龟的迁徙可能不仅仅是为了觅食机会。例如，雌性陆龟必须做出与筑巢有关的决定，关于巨型陆龟的迁徙，我们还有很多需要了解的。”

幸运的是，这种次优时机可能还没有对乌龟的健康产生重大影响。可能是由于它们长达100年的寿命和巨大的体型，与小型短命动物相比，糟糕的迁徙时间对巨龟的影响较小。巨龟可以一年不吃东西而存活下来，而其他迁徙物种必须更有规律地进食来维持它们的能量水平。

巨龟是加拉帕戈斯群岛重要的生态系统工程师，负责长距离的种子传播，它们的迁徙是许多树木和植物物种生存的关键。陆龟在迁徙时间上的变化将如何影响生态系统的其他部分尚不清楚。因为陆龟似乎不会追踪环境条件的年度变化，所以很有可能在未来，错误的迁徙时间将继续增加。

“一个担忧是，在未来的某个时候，”Bastille-Rousseau补充说，“迁徙可能不是陆龟的最佳策略。做这些长距离运动的人数可能会减少。这可能会对整个生态系统产生连锁反应。”