妊娠期糖尿病只发生在怀孕期间，当血糖或葡萄糖水平升高过高时就会发生。妊娠期糖尿病增加了母亲患妊娠期高血压疾病的几率，增加了剖宫产的需要，也增加了以后患心血管疾病和2型糖尿病的风险。对于婴儿来说，妊娠期糖尿病增加了大出生的风险。除非她们有已知的风险因素，比如肥胖，否则女性通常会在怀孕24到28周之间接受妊娠糖尿病筛查。

在目前的研究中，研究人员评估了通常用于诊断2型糖尿病的HbA1c测试(也称为A1C测试)是否可以在妊娠前三个月识别妊娠糖尿病的迹象。根据红细胞表面积累的葡萄糖量，该测试近似于过去2或3个月的平均血糖水平。根据作者的说法，相对较少的研究检查了HbA1c测试是否可以帮助识别妊娠糖尿病的风险，而且这些研究仅限于已经处于该疾病高风险的女性。目前不推荐在妊娠期的任何阶段进行糖尿病诊断。

研究人员分析了NICHD胎儿生长研究的记录，这是一项大型观察性研究，在2009年至2013年期间从美国12个临床地点招募了2000多名低风险孕妇。研究人员比较了107名后来患妊娠糖尿病的妇女的HbA1c检测结果和214名未患妊娠糖尿病的妇女的HbA1c检测结果。大多数妇女在怀孕期间进行了四次检查:早期(8-13周)、中期(16-22周和24-29周)和晚期(34-37周)。

与没有妊娠糖尿病的女性(平均HbA1c水平为5.1%)相比，妊娠糖尿病女性的HbA1c水平更高(平均5.3%)。妊娠早期，糖化血红蛋白每增加0.1%(高于5.1%)，妊娠期糖尿病的风险就会增加22%。

在妊娠中期，两组的HbA1c水平都有所下降。然而，在怀孕的最后三分之一，HbA1c水平升高，这与这一时期经常发生的胰岛素敏感性下降是一致的。

“我们的研究结果表明，HbA1C测试可能有助于识别怀孕早期有妊娠糖尿病风险的女性，此时改变生活方式可能更有效地降低风险，”该研究的资深作者、美国国立卫生研究院尤尼斯肯尼迪施莱佛国家儿童健康与人类发展研究所流行病学分会的张翠林博士说。

运动和健康的饮食可以降低怀孕期间的血糖水平。如果这些措施不成功，医生可能会开胰岛素来控制血糖。

作者指出，需要进一步的研究来证实在妊娠早期测量HbA1c水平是否可以确定女性后期患妊娠糖尿病的风险。同样，需要进行研究，以确定在怀孕早期或怀孕前通过改变生活方式来降低HbA1c是否可以降低患此病的风险。