乔治亚州立大学(Georgia State University)的高角分辨率天文学中心(Center for High Angular Resolution Astronomy,简称CHARA Array)正在计划增加第七架可移动望远镜爱博网站,这将把分辨率或观察小物体的能力提高三倍。
位于南加州威尔逊山天文台,由佐治亚州立大学运营的新望远镜将使用光纤连接来传输星光,这项技术将作为未来扩展阵列的探路者。在此之前,一群国际科学家聚集在亚特兰大参加2023年CHARA科学会议,分享使用CHARA阵列进行高分辨率天文成像的最新进展。
“第七个可移动望远镜的加入代表了恒星天文学的一个巨大飞跃,”Regents的物理学和天文学教授、该中心主任Doug Gies说。爱博网站“对于像CHARA阵列这样的事业来说,合作是真正的基础。世界各地的科学家都在使用我们的望远镜,这次年度聚会是我们分享最新发现的重要论坛。”
CHARA阵列将分布在山顶的六台光学望远镜的光线结合起来,以相当于单个直径331米(超过1000英尺)的望远镜的空间分辨率为恒星成像。可见和红外天文台为天文学家提供了以比世界上任何其他望远镜更好的分辨率捕捉太空图像的机会。
CHARA联盟的40多名成员,代表了世界各地的10个机构,参加了对最新科技进展的年度审查。
2023年3月,科学家们聚集在佐治亚州立大学参加CHARA科学会议和成像研讨会。
CHARA的特点是由密歇根大学、埃克塞特大学和法国蓝色天文台(Côte d’azur)的合作机构建造的一套新仪器。这种新一代仪器提供了前所未有的能力,可以在从近红外到光谱可见部分的各种不同波长上对恒星表面及其星周环境进行成像。佐治亚州立大学也在建造一种新仪器,它将提高CHARA阵列的灵敏度,以测量比现在微弱30倍的光。这一改进将帮助天文学家探测在非常遥远的活跃星系中围绕超大质量黑洞旋转的气体云。
在美国国家科学基金会(NSF)的资助下,CHARA在过去六年中扩大了其用户基础,通过国家光学红外天文学研究实验室提供的竞争性提案程序,向全球天文学家社区提供开放访问时间。爱博网站除了乔治亚州立大学和合作机构的60多名活跃的观测者外,这个开放获取项目还收到了来自世界各地350多名访问天文学家的申请。
CHARA阵列主任Gail Schaefer说:“扩大用户群体为创新科学项目带来了新的机会,这些项目扩大了CHARA阵列的影响和生产力。”
在最近的会议上,成员们介绍了CHARA阵列的一些科学亮点和发现。
年会之后是一个关于干涉观测成像和建模的讲习班。与会者概述了用于分析恒星干涉仪(将光线组合在一起的望远镜阵列)数据的建模和成像软件包,研讨会还包括交互式动手环节,与会者使用软件工具分析数据。参与者还带来了自己的数据进行审查,以便从CHARA阵列的观测中获得最大的收获。
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