“我们的研究结果表明，在决定一个人的认知功能水平方面，生活方式因素可能比年龄更重要。“这是个好消息，因为你可以做很多事情来改变这些因素，比如控制糖尿病，解决听力损失，以及获得戒烟所需的支持，”Baycrest's Rotman Research Institute (RRI)的博士后研究员、该研究的主要作者安娜丽丝·拉普鲁姆博士说。

这项研究是第一个在整个生命周期中观察痴呆症的生活方式风险因素的研究之一。

“虽然大多数这类研究都是针对中年人和老年人的，但我们也包括了18岁的参与者的数据，我们发现风险因素对所有年龄段的认知表现都有负面影响。”这是至关重要的，因为这意味着风险因素可以而且应该尽早得到解决，”RRI的高级科学家、Baycrest's Kimel家庭大脑健康和保健中心的副科学主任、本研究的资深作者Nicole Anderson博士说。

这项研究今天发表在《科学》杂志上阿尔茨海默病和痴呆症:诊断、评估和疾病监测该研究包括了22117名年龄在18岁至89岁之间的人的数据，这些人完成了Baycrest开发的“认知大脑健康评估”。参与者通过访问Cogniciti网站(https://cogniciti.com/）.测试耗时约20分钟，包括一份背景调查问卷和四项认知任务。

研究人员观察了参与者在记忆和注意力测试中的表现，以及这是如何受到8个可改变的痴呆症风险因素的影响的:低教育(低于高中文凭)、听力损失、创伤性脑损伤、酒精或药物滥用、高血压、吸烟(目前或过去四年)、糖尿病和抑郁症。

每一个因素都会导致认知能力下降长达三年，每个额外的因素都会造成同样程度的下降。例如，有三个风险因素可能导致认知能力下降，相当于衰老9年。风险因素的影响随着年龄的增长而增加，人们拥有的风险因素的数量也在增加。

“总而言之，我们的研究表明，你有能力降低认知能力下降和痴呆的风险，”拉普林博士说。“无论你是18岁还是90岁，现在就开始解决你面临的任何风险因素，这样你就会支持你的大脑健康，帮助你无畏地变老。”

这项研究得到了加拿大阿尔茨海默病协会和加拿大自然科学与工程研究委员会的支持。

有了额外的资金，研究人员可以进一步研究正常老年人和“超级老年人”之间的差异——超级老年人与比他们小几十岁的人有着相同的认知表现。