太空科学家最近宣布发现了一颗围绕白矮星运行的“超级木星”,这是欧洲航天局(ESA)盖亚任务首次通过直接观测发现的。
这一发现是盖亚3号数据发布中提供的宝贵数据的一部分,该数据发布提供了迄今为止对我们银河系附近最详细的调查。
盖亚天文台在距离地球约150万公里的太空中围绕一个点运行,它的观测将使天文学家能够绘制出最准确、最完整的银河系多维地图,并更好地了解我们在宇宙中的位置。
莱斯特大学天体物理学和空间科学教授、莱斯特太空公园战略伙伴关系主任马丁·巴斯托(Martin Barstow)是盖亚合作项目的一部分,他利用这些新数据共同撰写了多篇论文。
数据发布3的其他亮点包括“星震”的描述,恒星DNA和超过80万个双星系统的新双星目录。在2013年盖亚发射之前,银河系中只有大约3万个双星被发现。
Barstow教授说:
“盖亚数据像潮汐一样在天文学中移动。爱博网站这是我们目前可以使用的最有成效的天文台,它正在改变天文学和我们对宇宙的理解。爱博网站
“这个数据发布3是一个完整的步骤变化。我们用光谱编目的所有数据——恒星的距离、年龄、组成等——为我们对银河系中恒星的了解增加了一个额外的维度,代表了一个巨大的飞跃。”
数据显示有一颗“超级木星”伴星
对围绕白矮星运行的系外行星的观测是出了名的困难。白矮星是质量不足以形成黑洞或中子星的恒星的核心残骸。
然而,通过分析富含金属的白矮星WD 0141-675的运动,并注意到其轨道上的“摆动”,研究人员推断存在一颗质量约为木星9倍的伴星。太小了,不可能是恒星,这一定是一颗系外行星。
这颗“超级木星”是已知的第三颗围绕白矮星运行的系外行星,使WD 0141-675成为距离地球最近的拥有行星的白矮星。
他们眼中的星星:盖亚是已知双星的两倍多
盖亚3号的数据发布也扩展了天文学家对双星系统的理解,双星系统是指两颗恒星在引力作用下相互联系在一起的系统。天狼星是地球上可见的最亮的恒星(仅次于太阳),它是一个双星系统,由一颗主序星天狼星a和一颗暗淡的白矮星天狼星B组成。
这些新的数据集既完善了已知双星的恒星目录,又增加了更多新的双星系统,使已知双星系统的总数从数据发布3之前的大约30万个增加到80多万个。研究人员使用盖亚的径向速度光谱仪和各种技术探测双星;
Barstow教授继续说道:
“通过这次发布,我们有了更多关于二进制的数据,至关重要的是,这些数据比以前的数据精确得多。
“一旦你有了关于双星系统的更精确的数据,你就可以计算出各种各样的东西,比如年龄和组成:所有我们以前没有信息的方面。
“通过回答这些问题,我们可以开始了解更多关于宇宙如何运作的基本原理,包括恒星如何生存和死亡。”
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