6.4级地震造成的地面破坏并不罕见，特别是与最近发生的灾难性地面破坏相比，如2021年8月海地地震。但是，美国地质勘探局的地球物理学家Kate Allstadt和他的同事进行的地面破坏调查为波多黎各提供了宝贵的资源，因为波多黎各没有地震引发的滑坡或液化的全岛危险地图。

他们的论文发表在地震研究通讯，奥尔斯塔特和她的同事们讨论了他们如何利用新的调查数据来完善态势感知工具，比如美国地质勘探局的地面故障产品，它可以快速估计地震后滑坡和液化的危害以及人口暴露。

该产品使用基于统计的全球模型来进行估计，但模型中的数据偏向于极端破坏性事件，而牺牲了更常见和温和的事件，Allstadt说。

“当震动非常强烈时，你就无法理解地面故障的局限性，”她解释说。“这是最难建模的事情之一，因为通常大多数注意力都集中在真正引人注目的地面故障事件上。”

在地震后的一周内，USGS和UPR mayagez的科学家们在USGS地面故障产品和卫星图像的指导下进入现场绘制地面故障图。社交媒体和新闻报道，以及应急管理人员和市民的提示，帮助奥尔施塔特和同事追踪了山体滑坡和液化。

滑坡主要集中在峰值地面加速度超过30% g的地区，这相当于一个人感到“非常强烈”的震动。液化主要发生在沿海地区，那里的峰值地面加速度大于50% g(震动感觉“严重”)，但一些最具破坏性的液化发生在庞塞，那里的震动估计低至20% g。

奥尔施塔特说，在庞塞附近，“沿着一条小溪有一大片房屋，人们不得不撤离，因为他们的房屋被液化破坏得很严重。”“看到这些真让人心碎。”

研究人员指出，山体滑坡主要发生在沿海的石灰岩中，这种模式与波多黎各1918年臭名昭著的圣费尔明地震期间发生的山体滑坡非常相似，这是该岛最致命和最具经济破坏性的地震事件之一。他们指出，1919年的一份报告中对山体滑坡的描述，“如果地名改变了，就可以很好地描述2020年的地震。”

奥尔斯塔特说:“这确实表明，这是这类岩石在震动时的典型行为。”

地震让波多黎各人感到惊讶，他们告诉奥尔斯塔特和她的同事，他们更习惯几乎每年都来的飓风。上次波多黎各发生大地震时，几乎没有波多黎各人还活着。

普遍定期审议的k·斯蒂芬·休斯(K. Stephen Hughes)是该报告的合著者之一生存研究实验室他和他的同事们之前在波多黎各绘制了降雨引发的山体滑坡最有可能发生的地方。休斯指出，在2020年的地震滑坡中，只有大约25%发生在“我们将降雨诱发的易感性划分为高、非常高或极高的地方”。

他说:“显然，陡峭的斜坡容易发生各种滑坡，但还有很多其他因素会影响斜坡如何以及何时失效——土壤类型、基岩类型和土地利用，这只是其中的一些。”

休斯和他的同事正在使用他们在飓风玛丽亚和2020年地震后收集的数据集来帮助他们预测波多黎各未来的山体滑坡，特别是当地震和风暴危险同时发生时。

奥尔斯塔特说，像在波多黎各侦察调查中收集的详细信息可以用来开发区域版本的地面故障产品。目前，受2018年安克雷奇破坏性地震的影响，她和她的同事们正在为阿拉斯加设计一个区域性版本。她说:“我们使用全球模型作为初步猜测，然后用区域信息对其进行更新。”“我们最终可能会用这些数据为波多黎各做类似的事情。”

这篇论文是SRL即将发布的关于波多黎各地震活动、构造和2020年地震序列的特别关注部分的一部分。