这个庞然大物的大小是研究人员最惊讶的事实之一。“来自欧洲上白垩纪的泰坦巨龙往往是小型或中型的，因为它们是在岛屿环境中进化的，”领导这项研究的ICP古生物学家伯纳特·维拉解释说。在上白垩纪(8300万到6600万年前)，欧洲是一个由几十个岛屿组成的大群岛。与生活在大陆地上的亲戚相比，在那里进化的物种往往相对较小，甚至是侏儒，主要原因是岛屿上食物资源有限。“这是地球生命史上一个反复出现的现象，我们在世界各地的化石记录中都有这种进化趋势的几个例子。这就是为什么我们对这个标本的巨大尺寸感到惊讶，”维拉说。

经过几十年的实地考察，发现了该标本的53个骨骼元素。这些包括几颗牙齿、椎骨、肋骨、肢体、肩胛骨和骨盆骨，以及由12节颈椎组成的半关节的颈部碎片。“我们真的很幸运，由于比利牛斯山脉混乱的地质历史，在比利牛斯山脉找到如此完整的标本是不寻常的，”Àngel Galobart解释说，他是ICP研究员，也是孔卡·德莱昂博物馆(加泰罗尼亚伊索纳)的主任。

2014年挖掘颈部是一项技术挑战。一旦准备取出，颈部被包裹在一大块聚氨酯泡沫中，成为欧洲出土的最大夹克之一。

对新物种进行描述的研究历史可以追溯到1954年，当时德国古生物学家Walter k (Walter k)收集了第一批化石，并将它们送到马德里。这个遗址一直被遗忘，直到1986年才有更多的遗迹被挖掘出来，直到一场大风暴迫使挖掘工作取消。随后，该遗址的实地工作再次被遗忘，直到ICP的一位古生物学家恢复了对orcau1的系统挖掘。这一发现的故事被收录在2017年的纪录片《欧洲最后的巨人》中。通用名称Abditosaurus意思是“被遗忘的爬行动物”和具体的绰号kuehnei是对它的发现者的致敬。

迁徙的恐龙

他们的文章发表在自然生态与进化，研究人员得出结论，Abditosaurus它属于南美洲和非洲的一群萨尔塔龙，与其他体型较小的欧洲泰坦龙不同。这些作者假设Abditosaurus利用全球海平面下降重新激活了非洲和欧洲之间的古代迁徙路线，他们的血统到达了伊比利亚-阿莫里亚岛。

“其他证据支持迁徙假说，”ICP的古生物学家、这篇文章的合著者阿尔伯特·塞尔海姆斯解释说。“在同一地点，我们还发现了已知居住在最南端冈瓦纳大陆的恐龙物种的蛋壳。”

这一新发现是对白垩纪末期蜥脚类恐龙进化理解的重大进展，并为蜥脚类恐龙灭绝前1500万年的系统发育和古生物地理学之谜带来了新的视角。

除了Vila, sell和Galobart之外，Novella Razzolini(加泰罗尼亚古生物研究所Miquel Crusafont和Conca dell博物馆)，Miguel Moreno(博物馆Lurinhã和里斯本NOVA大学)，Iñaki Canudo(萨拉戈萨大学Aragosaurus-IUCA组)和Alejandro Gil(巴塞罗那大学Autònoma)参与了这项研究。

“在侏罗纪和白垩纪，伊比利亚是欧亚大陆、非洲和北美之间的连接点。研究Abditosaurus“与这些大陆的动物的关系帮助我们了解它们之间何时有联系，何时被隔离，”米格尔莫雷诺说，他是Lurinhã博物馆和里斯本新大学的研究员，进行了古生物地理学研究。

白垩纪大型食草动物

泰坦龙是一种蜥脚类恐龙，在白垩纪的陆地生态系统中变得非常多样化和丰富。它们都是四足动物，植食动物。泰坦龙有一个小而尖的头骨，指甲状的小牙齿用来连根拔起植被。它们身体健壮，前肢比后肢短，脖子和尾巴都很长。一些物种的皮肤上覆盖着被称为骨皮的骨板，这可能是一种保护盾或钙的储备。

在过去的一个世纪里，加泰罗尼亚比利牛斯山脉的古生物遗址提供了罕见的恐龙化石。这项研究尤其重要，因为它的化石记录包括了6600万年前全球灭绝事件发生之前生活在欧洲的最后一批脊椎动物，包括非鸟类恐龙。

关于国际合作方案:加泰罗尼亚古生物研究所Miquel Crusafont (ICP)是隶属于巴塞罗那大学Autònoma (UAB)的CERCA中心(Catalunya Generalitat de Catalunya中心)，致力于国际最高水平的脊椎动物和人类古生物学研究，以及加泰罗尼亚古生物学遗产的保护和传播。它是一个公共基金会，董事会由加泰罗尼亚政府和UAB组成。