海啸沉积物为科学家提供了在有记录之前发生的海啸的重要信息。它们揭示了海啸发生的频率和规模。但有时沉积物已被冲走或不完整。

2011年东日本大地震和海啸使东北地区成为国际关注的焦点。然而，该地区在其历史上一直容易发生地震和海啸。

尽管如此，科学家们对海啸到达三陆海岸的原因仍存在分歧。三陆海岸是沿今天岩手县的东北海岸线，以及青森和宫城县的部分地区。不确定的数据使科学家无法确定三陆海岸的沉积物是属于1611年的庆町欧洲海啸还是1454年的京德海啸。

领导该研究小组的东北大学助理教授石泽隆和他的团队将他们的放射性碳测年方法应用于岩手县的一个村庄。

“野田村具有战略意义有两个原因，”石泽说。“那里保存着14世纪至17世纪形成的海啸沉积物，野田的内陆地区只有大海啸才能淹没。”

分析这些数据，除了比较周边地区的海啸记录外，研究人员还确定，沉积物属于1611年的庆町欧洲海啸，而不是1454年的京德海啸。

此外，他们还发现，自1611年Keicho Oshu海啸以来，大海啸的发生率每隔100到200年就会出现一次。

石泽和他的团队希望将这种方法应用到其他地方，包括仙台平原，以重建整个日本海沟海啸的更可靠的历史。