视感丘脑是连接眼睛和大脑皮层的关键区域。它包含两个主要部分。许多疾病的症状都与这一区域的改变有关。到目前为止，很难对活人的这两个脑区进行评估，因为它们很小，而且位于大脑的深处。

在过去，详细研究视感觉丘脑的困难极大地阻碍了对视感觉处理功能的理解。巧合的是，德累斯顿工业大学(TU Dresden)神经科学家卡塔琳娜·冯·克里格斯坦(Katharina von Kriegstein)教授实验室的博士生克里斯塔·梅勒-阿克斯特(Christa meller - axt)发现了一些结构，她认为这些结构可能与神经成像数据中的两个视感觉丘脑区相似。神经成像数据是独一无二的，因为它在莱比锡MPI-CBS的专用磁共振成像(MRI)机器上获得了前所未有的高空间分辨率，该小组正在莱比锡研究发展性阅读障碍。她对这一发现进行了一系列新颖的实验，包括对高空间分辨率的活体和死后MRI数据以及死后组织学的分析，并很快确定发现了视觉感觉丘脑的两个主要隔室。

结果表明，视觉感觉丘脑的两个主要隔室以不同数量的脑白质(髓磷脂)为特征。这些信息可以在新的MRI数据中检测到，因此，可以用于研究活人视感觉丘脑的两个隔室。

第一作者Christa mller - axt声称:“我们可以在活人体内展示视觉感觉丘脑区室的发现是非常棒的，因为在不久的将来，它将成为理解健康和疾病中视觉感觉处理的一个很好的工具，”并解释说，“对发展性阅读障碍的尸检研究表明，视觉感觉丘脑的两个区室中的一个特别发生了变化。然而，这些死后的研究很少，所以很难说是否所有的阅读障碍都以这种视感觉丘脑改变为特征。此外，尸检数据不能揭示这些改变的功能影响及其对发展性阅读障碍症状的具体贡献。因此，我们希望我们的新型体内方法将有助于促进视觉感觉丘脑在发展性阅读障碍中的作用的研究。”