拉什大学医学中心的研究人员发现，老年人可以从一种叫做MIND饮食的特殊饮食中受益，即使他们产生了这些蛋白质沉积，即淀粉样斑块和缠结。斑块和缠结是大脑中发现的一种病理现象，它们在神经细胞之间积聚，通常会干扰思考和解决问题的能力。

MIND饮食是由已故的拉什营养流行病学家玛莎·克莱尔·莫里斯博士和她的同事们开发的，它是地中海饮食和DASH(停止高血压的饮食方法)饮食的混合体。先前的研究发现，MIND饮食可以降低一个人患阿尔茨海默病痴呆症的风险。

根据9月14日发表在《科学》杂志上的一篇论文，现在一项研究表明，在晚年适度遵循MIND饮食的研究参与者没有认知问题阿尔茨海默病杂志．

“有些人的大脑中有足够的斑块和缠结，可以在死后诊断为阿尔茨海默病，但他们在一生中没有发展成临床痴呆症，”该论文的主要作者、拉什医学院内科老年病学和缓和医学系助理教授Klodian Dhana医学博士说。

“有些人有能力维持认知功能，尽管这些疾病在大脑中积累，我们的研究表明，MIND饮食与更好的认知功能相关，而与阿尔茨海默病相关的大脑病理无关。”

在这项研究中，研究人员对参加拉什阿尔茨海默病中心正在进行的记忆与衰老项目的老年人进行了研究，从研究开始到死亡，研究人员检查了饮食与大脑病理和认知功能之间的关系。该项目始于1997年，包括居住在大芝加哥地区的人。参与者大多是没有已知痴呆症的白人，他们都同意在活着的时候接受每年一次的临床评估，并在死后进行脑部解剖。

研究人员跟踪调查了569名参与者，他们被要求完成年度评估和认知测试，以确定他们是否出现了记忆和思维问题。从2004年开始，参与者每年都会收到一份食物频率调查问卷，内容是他们在过去一年中吃了144种食物的频率。

通过问卷调查的答案，研究人员根据参与者吃特定食物的频率给每个参与者一个MIND饮食评分。MIND饮食有15种饮食成分，包括10种“大脑健康食物组”和5种不健康食物组——红肉、黄油和人造黄油、奶酪、糕点和糖果，以及油炸或快餐。

要坚持并从MIND饮食中受益，一个人每天需要至少吃三份全谷物、一种绿叶蔬菜和一种其他蔬菜，还要喝一杯酒，大部分时间吃坚果零食，每隔一天左右吃一次豆类，每周至少吃两次家禽和浆果，每周至少吃一次鱼。一个人还必须限制指定的不健康食品的摄入量，将黄油限制在每天少于1.5茶匙，每周吃的甜食和糕点，全脂奶酪，油炸或快餐少于一份。

根据健康食物组和不健康食物组报告的摄入频率，研究人员计算了研究期间每个参与者的MIND饮食得分。从研究开始到参与者死亡，MIND饮食评分的平均值被用于分析，以限制测量误差。计算了7项敏感性测量来确认结果的准确性。

“我们发现，较高的MIND饮食得分与更好的记忆力和思维能力有关，这与阿尔茨海默病病理和其他常见的与年龄相关的脑部病理无关。”这种饮食似乎具有保护能力，可能有助于老年人的认知恢复能力。”Dhana说。

他继续说:“饮食的改变会影响认知功能和痴呆症的风险，无论好坏。”“人们可以做一些相当简单的饮食和生活方式改变，这可能有助于减缓随着年龄增长而出现的认知能力下降，并有助于大脑健康。”