人类独特的阅读能力是现代文明的基石,然而人们对毫不费力地从书面文字中获取意义的能力却知之甚少。位于休斯顿的德克萨斯大学健康科学中心(UTHealth)的科学家们现在已经确定了颞叶中的一个关键区域,即中梭状皮质,它似乎扮演着大脑视觉词典的角色。在阅读时,人类大脑区分真实单词(如“lemur”)和虚构单词(如“urmle”)的能力似乎取决于该区域处理信息的方式。
这些发现今天发表在【自然】人类行为。
UTHealth大学麦戈文医学院维维安l史密斯神经外科副主任、资深作者、教授Nitin Tandon博士说:“中梭状回对一个单词的反应有多大,以及它区分真实单词和虚构单词的速度有多快,这在很大程度上取决于真实单词在日常语言中出现的频率。”“因此,像‘say’这样的短而常见的单词可以很快被识别出来,但像‘murmurings’这样的长而不常见的单词需要更长的时间才能被识别为真正的单词。”
在这项研究中,Nitin Tandon和博士后研究员Oscar Woolnough博士(第一作者)使用了在接受癫痫治疗期间将电极暂时放置在大脑中的患者的录音。然后,这些记录被用来创建早期神经处理书面文字的视觉表现。
他们发现,这个在之前的许多阅读研究中被忽视的区域,将阅读时遇到的输入字母串与已学习单词的存储模式进行比较。在大脑的这个区域识别单词后,这个信息被传播到大脑的其他视觉处理区域。
坦登说:“由于词频是决定人们阅读速度的主要因素之一,因此中梭状回很可能是阅读速度的瓶颈。”“我们发现,如果我们用短暂的电脉冲暂时干扰梭状皮层中部的活动,它会导致暂时的阅读能力丧失,即阅读障碍,但不会干扰其他语言功能,如命名视觉物体或理解语音。”
坦顿说,这项研究有助于提高人们对阅读方式的理解,并可以帮助患有阅读障碍的人,如诵读困难症,这是最常见的学习障碍。
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材料所提供的位于休斯顿的德克萨斯大学健康科学中心.原著作者:亚历克西斯·谢利。注:内容可能会根据风格和长度进行编辑。
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